第68章 皇帝的猎犬

“那么，那则预言究竟是怎么说的？”帕万随口问道，仿佛只是闲谈，“我记得，好像提到了‘黑发皇帝’？”

 “……‘黑发皇帝将自南方降临，金色的麦田将被染上灰暗之色。巨龙睁开双眼，沉眠的死神复苏，世界的边界崩塌……最终，皇帝将从王座上坠落。’”

 赫尔穆特低声复述着，那正是上个月，圣女在神谕中所宣告的完整预言。

 帕万微微扬起眉，仿佛在思索这如诗一般的神谕。

 他沉吟片刻，随后忽然轻笑一声，缓缓摇了摇头。

 “陛下……您，早已预见到圣女的‘神谕’了吧？”

 他的语气依旧温和，然而话语中的意味却不言而喻。

 这所谓的‘预言’，不过是你们篡改后的产物罢了。

 赫尔穆特的嘴角抽动了一下，却没有反驳。

 改写神谕，篡改预言，使其迎合帝国高层的需求，这，正是教皇的职责之一。

 从古至今，教会所掌控的无数神谕，都被按照“正确的”方向进行解读，以确保帝国的统治稳固不变。

 圣女的预言，自然也无法例外。

 她要么被迫传达那些从未降临的神谕，要么在各种压力下，将真正的神谕扭曲至面目全非。

 巴尔斯·瓦尔特对此心知肚明，却始终睁一只眼闭一只眼。

 毕竟，这种扭曲的“预言”，对于他而言，并非坏事。

 赫尔穆特舔了舔干裂的嘴唇，缓缓攥紧了拳头。

 他与巴尔斯·瓦尔特的这场默契与博弈，早已持续多年。

 如今，他不过是个无法挣脱这场棋局的棋子罢了。

 “这次的预言……与以往不同。”

 帕万微微挑眉，嘴角浮现一丝若有若无的笑意。

 “哦？若不失礼的话，陛下可否详细说明，究竟‘不同’在何处？”

 赫尔穆特沉默片刻，缓缓开口。

 “首先，这次的预言并非我所编造。南部大平原发生了一场突如其来的大火，坦提尔的角斗场亦在烈焰中化为焦土。甚至，就在灰塔倒塌的那一刻，天空竟降下了不合时宜的暴雨。而坊间流言更甚——据说，塔尔特尔与格伦瓦尔德已经复活。”

 “换言之，这则预言，正在逐一应验。”

 赫尔穆特的语气沉稳，却带着难以忽视的压迫感。

 然而，帕万的反应却是笑了。

 他发出一声低沉的嗤笑，仿佛听到了某个荒诞的笑话。

 赫尔穆特立刻意识到，他根本不信。

 但这也无可奈何。

 换作是他，若站在帕万的立场上，恐怕也会对此嗤之以鼻。

 “或许……不过是巧合罢了。”帕万不以为然地说道，语气平淡得仿佛在谈论天气一般，“也许陛下应该适当减少圣女殿内的熏香用量。”

 赫尔穆特眉头微微一皱，但随即松开，露出一个意味不明的笑容。

 “年纪大了，难免多疑，想必是我忧虑过甚。”

 “不过是一阵过境的微风罢了。”帕万轻描淡写地说道，“世事无常，活得久了，总会经历些不可思议的事情。但若是因为区区幻影，就在帝国中央掀起波澜，恐怕只会让帝国的子民徒增不安。”

 赫尔穆特的脸色，终于变了。

 幻影。

 帕万用了这个词。

 这意味着，在他眼里，“黑发皇帝”的预言根本不值一提，不过是个无足轻重的幻象。

 更重要的是，赫尔穆特敏锐地察觉到，帕万的言语中，带着几分试探。

 异端的崛起，历来是教会巩固权力、扩大影响力的绝佳契机。

 帕万显然已经猜到，赫尔穆特有意利用这次“黑发皇帝”的传言，以壮大教会的势力。