第59章 刺杀宰相(第2页)

唐宪宗端坐在龙椅之上，翘首企盼百官前来早朝，可直至午时，朝堂之上仍旧稀稀落落，未见全体官员到位。

宪宗皇帝紧急召集公卿大臣召开紧急朝会，并特许他们携带家丁持械护卫，其余的宰相更是由宫廷禁军严密保护出行，途径各坊市，禁军一一展开地毯式搜查，使得整座长安城陷入了前所未有的紧张气氛。

朝中有人建议为了安抚恒、郓等藩镇的情绪，应暂时罢免裴度的官职以示妥协，对此，唐宪宗怒不可遏：“若罢黜裴度，岂不是让奸佞之计得逞？朝廷纲纪岂能因此瓦解？”仅仅三日后，裴度虽然伤口未愈，但他仍坚持带伤上朝。见状，唐宪宗即刻颁下圣旨，任命裴度担任门下侍郎、同中书门下平章事的重要职务，要求他延续武元衡的遗志，坚定推行讨伐淮西吴元济的政策，将打击藩镇割据的斗争推向高潮。

唐宪宗为痛失贤相武元衡悲痛万分，亲自下诏追赠武元衡为司徒，谥号“忠愍”，以表彰其忠诚与功绩。同时，宪宗怒火中烧，雷霆出击，颁布诏令要求长安全城内外进行地毯式搜捕，宣布凡能斩获刺客首级者，朝廷将给予一万贯铜钱的巨额赏金，并赐予五品官职；如有包庇藏匿刺客之人，将以全家问罪，满门抄斩。皇帝更是下令在东西两大市场醒目位置摆放那一万贯赏金，鼓励市民积极举报，一旦提供有效线索，即可即时领取奖赏。

与此同时，长安城各城门口加强盘查力度，对所有身材魁梧、衣着打扮奇特、言语带有燕赵一带口音的过往行人，一律先行拘捕审查。而那批刺客胆大妄为至极，竟公然将恐吓信扔到长安各府县衙门和城门守军之处，上面写着：“勿逼我，我先杀尔。”言下之意是警告官方，不要过分逼迫他们，否则他们会先下手为强，对相关人员下手。

这让负责抓捕的衙役捕快以及禁军士兵大为震惊，他们从未遇到过如此嚣张跋扈的歹徒，一时之间人人自危，导致追捕行动效率大打折扣，进展颇为缓慢。

诗人白居易恰巧亲身经历了那惊心动魄的一幕，他在上朝途中亲眼目睹了武元衡遇刺的悲惨情景。武元衡与他不仅曾诗词唱酬，共享文坛之美誉，还一同倾慕当时才女诗人薛涛，两人既是政坛同僚，又是文学上的朋友，私下里还有那么一层微妙的情敌关系。深受触动的白居易，胸中激荡着正义的怒火，旋即向唐宪宗递交了一份紧急奏折，恳请朝廷速速捉拿凶手，以慰武元衡在天之灵。然而，白居易的仗义执言并未得到其他高位宰辅的认可，他们以白居易身为“太子左赞善大夫”的闲职，指责其“越职言事”。于是，他们联名上奏请求宪宗罢免白居易的职位。正值焦虑不安的宪宗皇帝无意纠缠于文人间的纷争，便找个理由将白居易贬谪至江州。

数日之后，左神策将军王士则与左威卫将军王士平调动兵马，突袭了成德节度使王承宗在京都长安设立的进奏院，逮捕了包括成德军兵士张晏在内的十八名嫌疑犯，声称他们是奉王承宗之命刺杀武元衡。宪宗闻讯，即刻下令拘捕张晏等人，并指令京兆尹裴武与监察御史陈中师等彻查此案。陈中师等人对张晏等严刑拷问，十八人均被迫认罪，声称他们就是杀害武元衡的凶手。然而，刑部尚书、同平章事张弘靖心生疑窦，觉得供词疑点重重，于是多次向宪宗谏言，请求进一步核实调查。