孟冬十一 作品
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第81章 百兽大战 到底只是些畜生，教不会的。……
冬月初八，寒风呼啸。
龙都城以北的山路上，李捕头带领季窈、南星、京墨与一众官兵等人顶着大风，艰难地行走在盘山路上，一步步朝着山里靠近。
金十三娘早在第一次为亡夫忌日举行祭祀仪式的时候，就在这山上建了间小木屋。她正举着瓷瓶引那只伤痕累累的黑熊往她早已准备好杀熊的祭祀台上走，趴在小屋两侧的老虎突然齐刷刷抬头，往木屋右侧下山的方向看去。
山脚下，那抹鲜红胜血的身影十分醒目，娇媚的女人眉眼带笑，目光看向祭祀台边石刻的墓碑，“二郎，我先去接待客人。”
**
不同于以往紧凑队伍，季窈身后跟着两头野狼，银灰色毛发在山路两旁皑皑白雪的衬托下仍然显得森冷而夺目，让官兵不敢上前，只远远地跟在后头。
虽说两头野狼全程还算冷静，完全无视少女以外所有人，只静静跟在季窈身后。可若它们发起狠来，身后这些人未必能全身而退。李捕头心里打鼓，略快跑两步，立刻引起其中一头公狼回头冲他龇牙，京墨见状后退两步，李捕头才轻声开口道，“要不说你们确实不是一般人，竟然连狼也能弄来。”
郎君一身月见色长袍，外罩黑色大氅，远远看去立如远松，说不出的矜贵淡雅。他垂目低头，继而将目光落在前头季窈大红色大氅的背影上。
“这次非是我们多有本事，不过都是靠她。”
虽然至今没能解开，季窈为何能将这些猛禽野兽降服于麾下的谜题，但至少目前看来，这算是她的一个长处。
李捕头挠挠鬓角，催促身后官兵跟上，“可是就两头狼，打得过金十三娘那些黑熊、猛虎吗？我当初带人进戏兽班子抓人的时候，可数着至少有五、六只。”
一只黑熊、三只老虎、两只黑豹和一条巨蟒，个顶个不是好惹的主。
京墨闻言看他，眼里笑意未褪，“谁说只有这两头？”
说完他转身快步追上去，留李捕头和身后官兵面面相觑。
“诶，这大伙儿都看着，面前可不就只有两头狼吗？”
郎君异样的脚步声又惹得野狼回头，季窈赶紧伸手抚慰，略停下脚步等京墨。
“我好不容易带上来的帮手，你可别一直发出声音，搞得它们一惊一乍的行不行？”
她安抚野狼的方式像是在抚摸一只狗，京墨看得新奇，随即移开目光，看向白雪覆盖的群山。
“它们真的会来吗？”
“那当然。”
行至半山腰，众人自觉寒气更甚，纵使身上衣衫厚重，在室外久待也难免手脚冰凉。李捕头正询问是否需要生火休息时，走最前头的南星仰头瞧见不远处树林里似有袅袅青烟升起，赶紧示意大家噤声道，“嘘。不远处有烟，我也瞧见半山腰小木屋一隅，我们应该到了。”
话音刚落，只听得一声猛虎的咆哮，众人头顶密林之中突然窜出一只巨大猛虎，直朝着季窈而来。就在虎爪即将落在少女面门，将美人花面摧毁殆尽的一瞬间，她身后公狼猛然发起攻击，张开血盆大口高高跳起，咬住猛虎脖子将它扑倒在路边。
接着又几只老虎和黑豹从半山腰的平台上跳下，朝着队伍冲过来，众人举起手中火把，驱赶也好、挥剑也好，与猛兽们周旋起来。
大家衣着厚重，靴子为了防滑也是镶了铁钉的，此刻应对之间力不从心，不少人好几次险些被老虎或者豹子扑倒，被拆解入腹。
两头野狼围在季窈身边，尽力保护她不受其他野兽伤害，可众人迟迟无法接近山上，就注定没办法在金十三年完成祭祀仪式后将她捉拿归案。
见其他人受伤，季窈赶紧去帮忙，两头狼打着打着也开始撒气，龇牙咧嘴，口水顺着尖牙不止下落，模样说不出的瘆人。
京墨一边和最大的那只猛虎周旋，一边转头抱怨，“怎么还没来？到底是畜生，教不会的！”
季窈正在救李捕头，拉着他往公狼身后躲，模样十分狼狈。
“我刚才还能从丛林里看见好几双眼睛一直盯着我们，应该就在附近才对啊！”她拍拍南星身上包袱，胸有成竹，“放心罢，我同它们也算是约好，心里有底。”
虽说狼这种生物在动物里算是聪明狡猾，智商颇高，可要驯化他们，甚至教会他们一些简单的指令却十分难。毕竟野狼天生孤傲，最是野性难驯。之前她只见过它们一两次，对于今天的行动，她也没有十足把握。
黑熊的加入，让整个官兵队伍彻底散开，大家抱头乱窜，哀嚎声此起彼伏。
或许是知道自己与它们站对立面，公狼突然仰天长啸一声，身后母狼见状也停止攻击，站在一只黑豹的身上和公狼一起嘶吼起来。
可怕的狼嚎声响彻整座枝下山。
不等这声音消失，一声接着一声的狼叫在密林之中传来。金十三娘从黑熊身后草丛探头，瞧见四面八方的树林里慢慢走出一头又一头银白色毛发的野狼，掰手指数下来足足有十二头之多。
眼看着狼群将它们包围，敏锐如老虎和黑豹，气势上立刻蔫下来，有咬住人不松口的，也被围扑上来的群狼咬得哀嚎不止，皮毛沾血，灰溜溜的退开。
季窈的身后，一条足有七尺长得黄金巨蟒一点点逼近，转眼半立起来。
等南星看到她身后异样，并呼唤出来时，蟒蛇已经来到季窈肩头。
“小心！”
少年伸直双臂扑向巨蟒的头，企图在它扑向季窈之前抓住它七寸，却最终晚一步，眼睁睁看着蟒蛇如离弦之箭一般扑向季窈，瞬间就缠上少女脖颈，围在她肩膀嘶嘶吐信。
京墨提剑刺来，尖端触碰到巨蟒鳞片的瞬间被季窈出声制止，随后所有人便瞧见那蟒蛇环绕在少女肩头缓缓移动，既不张口咬人，也没有打算用力将季窈缠绕致死，反倒是像在欣赏她一般，打着圈的看她。
少女小小一只，哪里承受得住七尺巨蟒盘在身上，加上它冷冰冰的贴着怪不舒服，她歪脑袋只说了声“好重”，苦恼表情倒让巨蟒像是看懂也听懂一般，缓缓又从她身上下来，最后改为盘踞在少女脚下，只伸长脑袋从季窈嘎吱窝底下绕手臂一圈，最后软软的靠在她肩上。
只有那头熊蠢笨无知，即使被杜仲捅上几剑，仍只知一味进攻。季窈不忍心它被李捕头的手下围攻至死，挣脱蟒蛇依靠冲向金十三娘，两人缠斗几招，少女出招的速度较之前又进步不少，金十三娘很快败下阵来，被季窈反手夺走手上瓷瓶，一挥手扔到山崖下，没了踪影。
失去秘药指引，黑熊退却凶狠，注意力渐渐被身上痛感所吸引，放弃攻击面前人，哀嚎着就地坐下，捂着鲜血淋漓的伤口，双目尽是懵懂与无助。
现场猛兽骤然增多，众人都不敢妄动。京墨和南星上前帮季窈制住金十三娘后，将她带到李捕头面前。
金十三娘此刻白衣白裳，身似霜雪纯净，面容却比野兽还要狰狞。见自己今日计划落空，她不停挣扎，红眼瞪着季窈，“有本事你杀了我！不然我一定会找机会把你们和那头蠢笨的熊一起杀了，祭我二郎在天之灵！”
少女收剑入鞘，伸手捏住金十三娘下巴逼她面对自己，方才还明媚如春的面容染上一层怒气，“你到底为什么要杀了迟子意？”
女娘想笑却被季窈狠狠钳住下巴，表情癫狂道，“迟子意是谁？我杀了这么多人，哪里能记住他们每一个人的名字？”
“就是那个小孩子！他被你涂上蜂蜜，引黑熊活活将他撕扯而死！为什么，到底是为什么？”
她没能忍住，说话的同时泪奔涌而出。
金十三娘顿住一阵，低声笑道，“那个小孩啊。你们带人来把我的门徒全部带走那时，我好不容易趁乱逃脱。等你们都走了以后，这才刚回去收拾好包袱，准备带上床底木箱子离开，却没想到门外有传来动静。我以为又是来抓我的，走出来却瞧见那孩子正用石头砸铁笼的门，一边砸还一边安慰里面那些臭猴子，说什么放它们自由。”
原来是这样。
迟子意从刑场跑回戏兽班营地，就是在确定金十三娘所有门徒被抓以后，想要去把那些动物放生。这样好的孩子，最终却落这么个下场。
她好不甘心。
季窈气到浑身都在颤抖，她手掌忍不住用力，恨不能把面前毒如蛇蝎的女人下巴捏碎。
“所以你就杀了他？”
纵使下巴被捏得生疼，她仍不知悔改，讥讽道，“谁让他在我最心烦意乱的时候来招惹我？你不知道，他在被我抓住之后一直苦苦求饶，说什么他只想放这些畜生自由，绝不会向你们透露我的行踪。我就给了他黑熊笼子的钥匙，看他高高兴兴打开铁笼，把那头蠢笨的畜生放出来。不过他没想到，我在他身后悄悄打开装有仙草露的药瓶，勾起这些畜生体内最原始的野性，又故意给了他一瓶蜂蜜，接下来嘛，那场景，可真是太有趣了，我一路追在他们身后看，一直从营地追到竹林。最后看那畜生舔完蜂蜜，开始啃咬上了，血腥味太熏，我才依依不舍得离开，连木箱子都忘了拿哈哈哈哈……”
如此丧心病狂的话，从这样一个面若桃花的女人嘴里说出来，让在场所有人都震惊不已。季窈忍不住大吼一声，拔剑抵住她喉咙，双眼夹杂泪水，几乎要冒出火焰来。
“我要杀了你！”
第82章 放生夜 你看到了吗？它们自由了。……
利剑抵住金十三娘喉咙，已经在上划破小口，鲜血顺季窈手中剑划落地面。眼看着季窈真准备杀她，京墨赶紧松手上前，一把握住季窈手腕将剑夺走。
“掌柜冷静一点！”
“你叫我如何冷静？子意死得这么惨，她还能笑成这样，可见其丧心病狂、根本没有一点人性！她比野兽也像野兽，怎么能留她活着，继续为害人世？”
高大郎君架住她双臂，拍拍季窈脸庞示意她清醒一点，“可你若是杀了她，你就成了下一个金十三娘。她身上一切的罪恶皆是为她亡夫报仇而起，你若为子意的死杀她，何尝不与她一样？
不要让她这样人的血玷污你的手，把她交给李捕头。”
少女双臂垂落，几乎要将眼中泪水流尽。她最后看一眼金十三娘恶毒的面容，抓起剑在她脸上狠狠划上几道，直到再次被诸人拉开。
下山路上，周遭群狼已经散去，就连季窈带上山那两头野狼也在吃了季窈喂给他们带来的拔毛整鸡之后，钻进丛林消失。
李捕头对于今天奇特的遭遇实在好奇。想他做捕头数十载，什么样奸诈狡猾的犯人没抓过，多少次险象环生的场面没处理过，今日却是他第一次与野兽并肩作战。
“季掌柜，你到底如何操控这些畜生为你所用？好生厉害，我这辈子还是头一回见野狼不吃人的。”
说起这个，少女难掩自豪，边走边解释。
她那晚在营地想起自己当初在孙府真假千金一案中遇到两头野狼，便带上足够多的生肉，打算重回逐鹿客栈外密林里碰碰运气。
也不知这两头野狼是闻到她包袱里带的生肉，还是闻见季窈身上气息，刚到槐树林附近那两颗银白色的脑袋就在草丛里冒了头，瞪着在外人看来十分恐怖、绿油油的眼睛瞧她。
只有它们，自然不够。还好狼不用冬眠，季窈想着自己平时训练珍哥儿叼东西给自己的办法，先给其中一头公狼为一块肉，接着伸手把母狼的爪子抓住，把它拉到自己身边摸摸头，又给她俩各自喂上一块肉。接着她随地取材，让南星蹲下装成狼狗，由远及近走到少女面前，再两狼一人各一块生肉。
狼虽是野兽，脑子也比寻常动物聪明许多。看出这其中规律后，钻进身后密林片刻，从林子深处又带回来一头狼。自然，它从季窈手里得到第四块肉。
如此三番，今日随他们上山擒贼的野狼递增到十二头。而南星包袱里背的，就是好几只拔毛整鸡。
李捕头听得云里雾里、似懂非懂，又不知从何问起，憋了半天，开口感叹道，“别的不说，那两头头野狼，没有把季掌柜你，同你包袱里那些生肉一起吃掉，足以让老夫我大跌眼镜，哪里还敢想后面的事……啧啧，真是稀奇。”
脑海里浮现不止野狼的眼睛，季窈收敛笑意，看向李捕头的眼神变得诚恳，“我还有一个不情之请，希望李捕头能答应我。”
**
金十三娘被捕，关于南风馆男倌□□女客和菜品毒死乞儿老妇两件案子都得以告破，南风馆沉冤得雪，这几日馆里馆外还没收拾出来，已经有不少女客上门来，询问重新开张的日子。
“其实当初这事儿传出来的时候我就不信，蝉郎君谪仙般的人物，无论是多美的女娘他连正眼都不瞧的，哪里会上赶着去轻薄那样儿小门小户的女娘。”
“就是、就是，再说他们这儿的饭菜，我搬到龙都三年，前前后后也吃了不下二十桌子菜，哪回不是吃得我肚皮都快撑破了才罢休，油滋菜鲜的，都给我脸盘子吃圆润了不少呢。”
季窈正带着三七和楚绪收拾柜台，把坏掉的茶叶、干果扔出去，见商陆陪门口女客们闲谈，擦擦汗上前道，“可不是呢，给我们委屈好一阵。你们不来，郎君们这脸色都不好了。”
“那你们到底何时重新开张啊？我们也都等着再和蝉郎君、杜郎君一起吟诗喝酒呢。这大冷的天，出一趟门可不容易。”
她点的两人刚好还躺着，杜仲半个月恐怕连房间门都迈不出来。
商陆赶紧赔笑，随口答应两句敷衍过去，只说过年前店里少不了置办些新桌椅和名人字画，叫他们回去，只等门口贴上告示再来。
送走两个女客，一个官差打扮的人走进来，伸手把一叠卷宗递到季窈手里。
“这是金十三娘的口供，李捕头吩咐让誊抄一份给你们送来。”
“谢谢大哥。”
对于金十三娘如此针对季窈以及整座南风馆背后的原因，季窈实在好奇，所以便托京墨拜托李捕头帮个忙，看能不能在审讯过程中得知一二。
卷宗展开，季窈越看脸色越差，京墨这时候和采买一起走进来，看她脸色不对，接过卷宗。
此案涉及四户人家，三个被害者，金十三娘作为主犯，口供足有十二页之多。
其中问到她如此针对季窈，不惜买通云意、乞儿老妇以命相抵，背后的原因，她竟自述是季窈先使计，差点害得他们戏班子被大火吞噬殆尽，她实在气不过才反击。
“那天她从我这里离开以后，那些猴子就一直躁动不安，关进笼子也不老实，上蹿下跳怎么打都停不下来。晚上我甚至瞧见有一两只猴子往左右两边笼子靠近，看模样叽叽喳喳冲着老虎和豹子，就像是在说什么一样。等到戌时，那些畜生就像是着了魔一样突然发起狂来，拿脑袋撞铁栏杆疯狂想出来。不少鹦鹉挣脱脚链，飞到笼子边把门闩打开，那些畜生就在营地里乱窜，期间撞翻篝火，烧掉我好多物什。肯定是她对那几只猴子施了法术，才让它们狂性大发。你说，这不是明摆着要和我作对吗？我怎么能任由她欺负到我金十三娘头上来？”
原来他们去看蹀马戏兽表演那晚，戏兽班子里着火的原因是这个。
“胡说！”季窈哪里是能容忍得了别人对她头上泼脏水的人，拍案而起道，“我何曾和那些猴子勾结想做坏事了？她竟然背着我诬陷我！”
不行，她一定要去衙门解释清楚。
京墨看她又恢复从前莽撞个性，眼含笑意，伸出一只手攥住她衣袖，温声开口道，“这些事情何须解释，就让他们以为你会法术，岂不更好？再加上这次虎狼大战，你驯服百兽的本事更是名声在外。要说你一点本事不会，谁也不信的。以后有你坐镇南风馆，十里八村的同行自不敢上门欺负我们，何尝不算意外收获？”
要不说京墨能在南风馆获得高人气？短短几句话已经哄得季窈眉开眼笑。一想到自己现在不仅有钱有人，武功高强，对外别人还觉得她会法术，那岂不是脑袋都要翘到天上去，以后只用下巴瞧人就可以了？
暗自窃喜一阵，她想起正事，收敛笑意道，“对了，上次我拜托李捕头的事儿，他答应了吗？”
“嗯。”京墨点头，从腰上钱袋里掏出一串钥匙，“何时去，我同你一起。”
算算日子，迟子意应该是后天出殡。
季窈接过钥匙，在手中掂量几下，面色深沉。
“后天吧。不过，我想等到晚上。”
**
寒夜低垂，月明如镜。
季窈一身红色大氅傲立雪中，犹如冬景长卷里最夺目的那株红梅。她摘下兜帽抬头看去，眼中渠映月光。曾几何时，八岁的迟子意可能也因为晚归被爹娘罚站，双手举过头顶站在门外时，可能也曾见过这样的月光。
南风馆所有人乘马车与季窈一同赶到城外戏兽班营地，少女将手里一长串钥匙递给营地里看守看守动物的衙差，所有人随即稍稍后退，让出一条开阔大道。
虎笼、豹笼、还有熊笼，一扇扇生锈铁门打开，里面动物尚未反应过来，以为只是新一轮的戏兽表演提前到来。等它们怯生生走出来，发现没有人给它们带上绳索、止咬器，也没有人用迷幻的药瓶引它们陷入昏沉之后，才迈步朝着向往已久的森林里跑去。
接着是猴子、鹦鹉、蟒蛇，它们在众人注视下攀上栏杆、爬上树梢，回头看向季窈的瞬间像是在同她告别，季窈看向一旁树林外迟子意的游灵缓缓浮现，泪水忍不住沾湿眼眶。
子意，你看了吗？它们都自由了。
被季窈邀请来一同放生鸟兽的还有迟子意爹娘，当他们瞧见自己儿子的游灵出现在树林边时，也忍不住互相搀扶，失声痛哭。
通体蓝色鸟羽的鹦鹉盘旋在季窈四周，时不时同她肩上珍哥儿嬉戏，游灵的目光终于缓缓落在季窈身上，两人隔着生与死的距离，在此刻凝神对望。
当最后一只鸟飞进树林，消失在寒夜之中，季窈知道，迟子意在人世间最后一点牵念已经放下。
他要走了。
正当游灵的虚影一点点往森林深处飘走，杜仲晚来一步，忍住身上伤口翻身下马，环视四周道，“子意的游灵呢？”
“你不在家好好躺着，来着做甚？”
他从怀中掏出琉璃小瓶，正色道，“你忘了我们最初选择帮助游灵的原因？”
随季窈目光转头，他捏紧手中琉璃小瓶，跟着游灵往树林深处去。像是感觉到身后脚步一般，游灵飘到一半停下，平视前方，面无表情。杜仲举起手里小瓶递到游灵面前，静待他有所反应。
他倒要看看，迟子意生前同季窈关系甚密，如今窥见这琉璃小瓶中血，是否还会和孙乐知一样，用手指向季窈。
灵透月光，圣洁似雪。游灵缓缓抬手，虚影触碰到瓶身的瞬间，似有点点微光闪动。他目光沉静，略顿住片刻后，转身加快速度往森林里飘去。
季窈不放心杜仲和迟子意，趁众人收拾套马车的间隙单独跑出来寻他，正巧看到他跟着迟子意往树林深处跑。
“诶，杜仲，你去哪儿？”
第83章 情丝蛊 只微微动念。
亥时四刻，连月亮都不知何时从层云后隐去。天空只剩下星光半点，将树林照亮。
季窈追着杜仲跑进来，四寻他不到，索性站在原地叉腰大喊。
“杜仲！杜仲你在哪儿啊！”
“嘘。”高大的身影从她身后一晃而过，立刻又追随眼前游灵的身影而去，“小声些。”
少女计谋得逞，得意洋洋地跟在他身后，“放心吧，子意跟我关系好着呢，才不会被我吓跑。”
话没说完，游灵突然停下不动，三五步开外的杜仲也随之停下。季窈闪躲不及，迎面撞上他坚实后背，疼得她叫唤一声。
“哎哟。”她的鼻子啊。
“嘘。”面前郎君耐心一点点流失，“再出声就给我滚出去。”
“嘁，还是以前那副死样子。”少女在他身后翻个白眼，随即扒在他胳膊上，往前看去。“他到底要带你去哪儿啊？”
郎君凝神静气，全神贯注瞧着游灵飘到一棵参天大树下，伸手指了指树枝。两人抬头看去，倏忽间发现上面挂着一条蟒蛇。那蟒蛇通体金黄，在漆黑的夜色中自带三分光芒似的，说不出的醒目。季窈立刻松开杜仲，一边往上跳，一边高兴道，“这不是之前枝下山上那条缠着我的蟒蛇吗？怎么在这？”
她跳起来跟它打招呼，蟒蛇缓缓抬头，眼珠子扫过少女兴奋面庞，嘴里丝丝吐信。它嘴边还叼着一根灰色的鸟羽，一看就是刚饱餐一顿结束，蜷在树上休息。
树下，游灵伸手放入怀中，手掌弯成半圆形状朝树上递过去，可他手里明明空无一物。杜仲马上明白过来，掏出怀中琉璃小瓶，伸长手递到蟒蛇面前。
要说一点也不怕，那是假的。可这远远比不上他迫切想要找到那个东西来得重要。
黄金蟒吐着信子，将注意力转移到杜仲身上，晃着脑袋在郎君手边轻嗅。也不知道它到底闻到什么，就在两人都满怀期待的看着它时，它突然长大嘴巴朝杜仲的手咬过来，郎君下意识缩手未果，被它死死咬住大拇指及手背虎口处，惊慌失措之中琉璃小瓶从手中飞出去。
季窈见状赶紧纵身去接，在瓶子落地之前稳稳将它接住。见瓶子安然无事，杜仲松一口气，另一只手伸上来就准备教训那条蟒蛇，季窈赶紧又扑过来把蟒蛇拽走。
“做什么？你还想杀它不成？”
“分明是它要杀我。”
少女伸手轻轻掰开蟒蛇小嘴，血红色的口腔内不见牙齿，“它的牙早就被金十三娘拔了，你又没事，不准伤它。”
低头看来，杜仲手背上确实只有半圈红印子，并无毒牙印记，遂放下心来，整理衣冠道，“我的小瓶子呢？还给我。”
“谁稀罕似的。”少女眼里现在只剩下那条黄金蟒，也不抬头，只将手掌摊开道，“这呢。”
整理完衣服，杜仲总觉得前方似有红光闪烁，抬头一瞧，呼吸一滞。
季窈低头还在逗弄黄金蟒，手摊开一阵有点酸，催促道，“哎呀你怎么还不拿走……”
“别动！”
听他声音有异，少女终于抬头，看清面前红光的瞬间，也和杜仲露出同一个表情。
“怎么会……”
少女掌心，琉璃小瓶正微微发光，因为里面盛有红色血液一类液体，光芒正随着季窈一呼一吸之间轻轻晃动，里面红色的液体也好似活过来一般，在里面轻摇慢卷，漾起水纹。
几乎是再一次确定，面前这个看上去时而机警，时而鲁莽，更绝大多数时候带着比小孩子还天真散漫、自由随意的少女与他正苦苦找寻之物有着密不可分的关联，杜仲双眼凌厉，看向季窈的时候宛若万千银针扎在她脸上。
“嫂嫂……”
季窈也被他这个眼神吓到，缩着脖子连连后退，“别、别这样看我。”
一伸手，杜仲再次抓住季窈胳膊，瓶子回到他手上的瞬间，光芒也随之消失。两人呆愣都不知道该说什么、该问什么，身旁一阵硬物擦挂过泥地的声音响起，两人才瞧见黄金蟒正盘曲着朝树林另一边走去。
“跟上去！”
森冷的树林深处，不知从哪一段路开始变得潮湿，原本干燥的泥地逐渐变得泥泞，季窈每走一步都感觉地上有一只小手抓着自己的脚踝，叫自己这腿是抬也抬不起来，站也站不稳。
终于来到一视野开阔处，杜仲仰面看向头顶圆形的天空，再瞧四周不是泥潭，就是沼泽，神情严肃道，“这里应该有很多蛇。”
这里阴暗潮湿、雨水储存丰沛，加上头顶视野开阔，若是晴天，也有充足阳光，应该会成为蛇的栖居地。
黑暗之中，季窈视线未受半点影响。她看见黄金蟒朝一大树下爬去，立刻拉着杜仲跟上。
“你看那是什么？”
地上白花花的，看上去像是什么半透明干壳残片，散落在草丛隐蔽处。少女捡起来，放在面前给杜仲看。
“这是枯树皮吗？好大啊，比我的脸还大。”
“不对，”杜仲一把抢过白色残片，与地上其他碎片拼起来，逐渐出现一个卷曲的圆筒形状。只是这圆筒的弧形过于巨大，全部围在一起竟比南风馆中最大号的水缸还粗，杜仲脸上止不住兴奋，呼吸也急促起来。
“太好了。”
“什么太好了？”季窈看着地上一圈白花花的残片，不少还皱巴巴的，“你费尽心思就是要找这些枯树皮？”
郎君灿然，眼中流光四溢，不知道在高兴什么，“这不是枯树皮，是蛇皮。”
“蛇、蛇皮？！”
怎么会有这么大的蛇皮？那条蜕皮的蛇岂不是比她面前的山还大？
“不可能吧，我从未见过这么大的蛇。”她蹲下身，任由黄金蟒乖巧的盘山她胳膊，把头靠在她怀里，“就连怀里这么大一只，我都还是第一次见。”
后知后觉，杜仲自知多言，转过头来瞧她逗弄蟒蛇，不甚在意的模样，正好转移话题。
“是了，我也从未见过，也许只是我的臆想。”在心里默默将这个地方记住，杜仲起身离开，“不早了，他们应该都在找我们，走罢。”
**
南风馆重整旗鼓，准备重新开业的几天里，杜仲一边养伤，一边将外头所有能找来，关于记载戏兽班营地外那片树林信息的书册卷宗都找来，想要从字面记录上找到他想要的信息。众人体恤他身受重伤，即使靠着年纪轻恢复快，身子早在放生动物那日看上去就已经好了一半，也任由着他猫在屋子里足不出户，袖手旁观。
这日，商陆正招呼外头伙计把新定的几十张桌椅板凳搬进大堂，一身水青色绣杜鹃花长裙，头簪金镶玉并蒂海棠步摇的少女兴冲冲从门外冲进来，绕过商陆和伙计等人，招呼也没顾不上打一声，直奔杜仲房中而去。
房内温暖，正烧着无烟炭，杜仲只穿了里衣，披上被褥坐在床上看书。季窈“砰”的一声把门踢开，跑进房间一屁股坐到床边不住地喘气。
“我……我……”
杜仲见怪不怪，看她一眼后仍继续阅读手上卷宗，“一点也不像个女娘。”
谁知她喜笑颜开，根部不在意他出言讽刺，略平复呼吸后从怀里掏出一封夹杂着霜雪的书信，眉眼止不住上扬道，“你看，是苗疆那边的回信！”
之前杜仲离开苗疆时，曾花钱拜托当地人大厅，部族中是否有人认识季窈。寒冬大雪，这回信虽迟，至少安全到达少女手中。郎君轻抬眼皮，看了眼她手里牛皮色信封。
“你看了吗？”
信封尚完好，不像是撕开过。季窈表情迟疑，一伸手把信塞到杜仲怀里，“你帮我看吧，我……我不敢看。”
对于亲人，她一直是渴望的。知道自己不是孤苦一人，知道自己还有个家。就算相隔千万里，她都会觉得幸福。
少女娇憨怯懦模样引杜仲侧目，他低头将信封拿起来，一边撕开一边开口道，“先去给炉子里添些碳。”
这么冷的天，她还把门踹坏了，是想冻死他这个病人吗？
刚好转移一下注意力，季窈起身将坏掉的房门虚掩，看炭炉里火不够旺了，又拿铁钩钳添了些新碳进去。手里没闲着，这眼睛也一直往床上瞟。
“如、如何？信上怎么说？”
若换做往日，杜仲直接照着书信一字不落地念完就是，哪里还管信上内容是不是面前人想听的。可他看着季窈小心翼翼又故作不在意的模样，知道她心里对这封信有多期待，手里一页薄纸便瞬间重如千斤。
见他不说话，季窈心里起了异样，扔下铁钩钳缓缓站直，竟有些手足无措。
“你怎么不念？”
“咳，”杜仲轻咳一声，一边说信上内容，一边疯狂找补道，“这……这信里说，大雪封山，不少、不少人家都住在山的另外一头，他怕我们等回信太久，就赶着先告诉我们，说是……暂时还没有找到认识嫂嫂的人……不过我当初也是看那人贪图钱财，算是苗族部落里比较好相于的，才会找他帮忙打听，兴许那人拿钱根本没有做事，随便问了两家就写信来打发你我也未可知……嫂嫂你别……”
话没说完，他抬头已经瞧见季窈眼中泪水。腊月将近，接着就是过年。她虽对神域文化不甚了解，可住在龙都快一年，城中百姓每逢过节都会选择和家人团聚，她说不羡慕是假的。
听杜仲没了声音，她赶紧抬手擦掉眼泪，五官舒展开来，笑道，“就是，你这人不靠谱，你找人也靠谱不到哪儿去。他说没有，我才不信呢……信给我，我拿去扔了。”
真要毁信，烧了便是，何须带走？她走到床边坐下，将杜仲手里书信夺过来藏进衣袖里。至于她是扔了还是打算再看一遍，杜仲没说话。再待在房里，两人之间的静默变得尴尬。季窈擦去两颊眼泪，努力平复心情后，准备起身离开。
“你休息罢，我先走了。”
她今日穿的明明很好看，宛若寒天白雪里悄然独立的一抹春色。脸此可泛红，双眼水汪汪的，又像是碧绿翠枝上开的一朵桃花。
杜仲自觉心里最深处好似被什么东西揉了一下，莫名生出一丝怜惜，看她泪痕未干，下意识就想伸手抚摸上她的脸。
只微微动念，瞬间牵起他体内蛊毒。
季窈刚起身朝门口走了两步，就听见身后郎君闷哼一声，径直从床上滚落。
第84章 落水 “她是我的女人！”
不知道为什么，方才好好躺在床上给她念信的人，下一瞬就一副疼痛难忍模样滚落到床底下。季窈赶紧蹲下身来瞧看他，柳眉蹙起，不知道他到底怎么了。
“杜仲你怎么了？你说话啊！”
体内蛊毒发作的瞬间，他知道是自己妄动心念，面对少女心里万般思绪说不出口，只捂住脑袋，极力忍住不叫出声的同时，疼得他青筋暴起。
脑袋和脖子上好似有千万只蚂蚁在爬，透过他裸露出来的肌肤，季窈又看见无数条游丝线虫般长条的凸起在他手臂两侧不断浮现又消失。极度疼痛与煎熬之下，杜仲发狠一把扯下少女头上步摇，狠狠扎进自己臂膀。
“不要！”季窈看得心惊，连忙扑在他身上阻止他继续伤害自己，可就算身受重伤，杜仲在气力上也胜过季窈。他一个反扑将季窈压在身下，抓起步摇又准备刺向自己。电光火石之间季窈抓住钗子，死死用力让他无法扎下去，趁他又一次被蛊毒侵蚀、痛苦焚身的瞬间，夺回步摇远远扔出去。
“杜仲你清醒一点！”
他何尝不想清醒一点？可脑子里已经如同浆糊一般，痛苦剥夺掉他撕开的能力，只留下身体最原始的本能。
有一阵钻心的痛感袭来，杜仲忍无可忍，低头伏在季窈肩头，照着她光洁白皙的后颈窝一口咬下去，用力之深，少女肩头立刻传来一阵剧痛，血腥气飘进季窈鼻腔的同时，钻进杜仲口齿。
香甜的、浓郁的，不带一丝杂陈，好似一道暖流涌入胸腔。他喉结忍不住上下滚动，将这抹血腥气送进体内，身体里撕裂抓扯般的感觉随即缓解。趴在季窈身上，杜仲气息紊乱，眼神一点点清亮起来。
屋内恢复安静。
季窈被他压得久了，有些难受，侧过脸来看他。
“你好些了？”
知道自己方才这番模样是为何，此刻他狼狈之余，更多的是羞赧。欲从她身上坐起来，四肢无力尝试再三没能成功，只好作罢。
季窈也不恼，看他像个残疾人一样手脚不便，硬撑失败的模样有些好笑，轻轻拍了拍他后背，目光变得深邃。
“你身体里是不是有虫子？”
她都看见了。那些异样的凸起和肌肤下活生生的游动，分明就不是一般的什么伤病。他不愿多说，略侧过一点点身子，把头歪到一边。
“是又如何，不是又如何？”
“哼，你不说，我自己去问，到时候别人问我从哪儿看到的，你就别怪我……”
威胁这招很管用，杜仲横一眼面前坏笑的少女，气若游丝道，“是蛊毒。”
“什么蛊？”
情丝蛊。种入体内之后，必须忘情断念。中蛊者但凡动心动情，必引蛊毒发作。根据动心动情程度不同，蛊虫在体内发作程度也不同。轻者浑身如万虫爬过，会不自觉伤害自己，重者蛊虫入脑，一命呜呼。
冬月初八，寒风呼啸。
龙都城以北的山路上，李捕头带领季窈、南星、京墨与一众官兵等人顶着大风，艰难地行走在盘山路上，一步步朝着山里靠近。
金十三娘早在第一次为亡夫忌日举行祭祀仪式的时候，就在这山上建了间小木屋。她正举着瓷瓶引那只伤痕累累的黑熊往她早已准备好杀熊的祭祀台上走，趴在小屋两侧的老虎突然齐刷刷抬头，往木屋右侧下山的方向看去。
山脚下，那抹鲜红胜血的身影十分醒目，娇媚的女人眉眼带笑，目光看向祭祀台边石刻的墓碑，“二郎，我先去接待客人。”
**
不同于以往紧凑队伍，季窈身后跟着两头野狼，银灰色毛发在山路两旁皑皑白雪的衬托下仍然显得森冷而夺目，让官兵不敢上前，只远远地跟在后头。
虽说两头野狼全程还算冷静，完全无视少女以外所有人，只静静跟在季窈身后。可若它们发起狠来，身后这些人未必能全身而退。李捕头心里打鼓，略快跑两步，立刻引起其中一头公狼回头冲他龇牙，京墨见状后退两步，李捕头才轻声开口道，“要不说你们确实不是一般人，竟然连狼也能弄来。”
郎君一身月见色长袍，外罩黑色大氅，远远看去立如远松，说不出的矜贵淡雅。他垂目低头，继而将目光落在前头季窈大红色大氅的背影上。
“这次非是我们多有本事，不过都是靠她。”
虽然至今没能解开，季窈为何能将这些猛禽野兽降服于麾下的谜题，但至少目前看来，这算是她的一个长处。
李捕头挠挠鬓角，催促身后官兵跟上，“可是就两头狼，打得过金十三娘那些黑熊、猛虎吗？我当初带人进戏兽班子抓人的时候，可数着至少有五、六只。”
一只黑熊、三只老虎、两只黑豹和一条巨蟒，个顶个不是好惹的主。
京墨闻言看他，眼里笑意未褪，“谁说只有这两头？”
说完他转身快步追上去，留李捕头和身后官兵面面相觑。
“诶，这大伙儿都看着，面前可不就只有两头狼吗？”
郎君异样的脚步声又惹得野狼回头，季窈赶紧伸手抚慰，略停下脚步等京墨。
“我好不容易带上来的帮手，你可别一直发出声音，搞得它们一惊一乍的行不行？”
她安抚野狼的方式像是在抚摸一只狗，京墨看得新奇，随即移开目光，看向白雪覆盖的群山。
“它们真的会来吗？”
“那当然。”
行至半山腰，众人自觉寒气更甚，纵使身上衣衫厚重，在室外久待也难免手脚冰凉。李捕头正询问是否需要生火休息时，走最前头的南星仰头瞧见不远处树林里似有袅袅青烟升起，赶紧示意大家噤声道，“嘘。不远处有烟，我也瞧见半山腰小木屋一隅，我们应该到了。”
话音刚落，只听得一声猛虎的咆哮，众人头顶密林之中突然窜出一只巨大猛虎，直朝着季窈而来。就在虎爪即将落在少女面门，将美人花面摧毁殆尽的一瞬间，她身后公狼猛然发起攻击，张开血盆大口高高跳起，咬住猛虎脖子将它扑倒在路边。
接着又几只老虎和黑豹从半山腰的平台上跳下，朝着队伍冲过来，众人举起手中火把，驱赶也好、挥剑也好，与猛兽们周旋起来。
大家衣着厚重，靴子为了防滑也是镶了铁钉的，此刻应对之间力不从心，不少人好几次险些被老虎或者豹子扑倒，被拆解入腹。
两头野狼围在季窈身边，尽力保护她不受其他野兽伤害，可众人迟迟无法接近山上，就注定没办法在金十三年完成祭祀仪式后将她捉拿归案。
见其他人受伤，季窈赶紧去帮忙，两头狼打着打着也开始撒气，龇牙咧嘴，口水顺着尖牙不止下落，模样说不出的瘆人。
京墨一边和最大的那只猛虎周旋，一边转头抱怨，“怎么还没来？到底是畜生，教不会的！”
季窈正在救李捕头，拉着他往公狼身后躲，模样十分狼狈。
“我刚才还能从丛林里看见好几双眼睛一直盯着我们，应该就在附近才对啊！”她拍拍南星身上包袱，胸有成竹，“放心罢，我同它们也算是约好，心里有底。”
虽说狼这种生物在动物里算是聪明狡猾，智商颇高，可要驯化他们，甚至教会他们一些简单的指令却十分难。毕竟野狼天生孤傲，最是野性难驯。之前她只见过它们一两次，对于今天的行动，她也没有十足把握。
黑熊的加入，让整个官兵队伍彻底散开，大家抱头乱窜，哀嚎声此起彼伏。
或许是知道自己与它们站对立面，公狼突然仰天长啸一声，身后母狼见状也停止攻击，站在一只黑豹的身上和公狼一起嘶吼起来。
可怕的狼嚎声响彻整座枝下山。
不等这声音消失，一声接着一声的狼叫在密林之中传来。金十三娘从黑熊身后草丛探头，瞧见四面八方的树林里慢慢走出一头又一头银白色毛发的野狼，掰手指数下来足足有十二头之多。
眼看着狼群将它们包围，敏锐如老虎和黑豹，气势上立刻蔫下来，有咬住人不松口的，也被围扑上来的群狼咬得哀嚎不止，皮毛沾血，灰溜溜的退开。
季窈的身后，一条足有七尺长得黄金巨蟒一点点逼近，转眼半立起来。
等南星看到她身后异样，并呼唤出来时，蟒蛇已经来到季窈肩头。
“小心！”
少年伸直双臂扑向巨蟒的头，企图在它扑向季窈之前抓住它七寸，却最终晚一步，眼睁睁看着蟒蛇如离弦之箭一般扑向季窈，瞬间就缠上少女脖颈，围在她肩膀嘶嘶吐信。
京墨提剑刺来，尖端触碰到巨蟒鳞片的瞬间被季窈出声制止，随后所有人便瞧见那蟒蛇环绕在少女肩头缓缓移动，既不张口咬人，也没有打算用力将季窈缠绕致死，反倒是像在欣赏她一般，打着圈的看她。
少女小小一只，哪里承受得住七尺巨蟒盘在身上，加上它冷冰冰的贴着怪不舒服，她歪脑袋只说了声“好重”，苦恼表情倒让巨蟒像是看懂也听懂一般，缓缓又从她身上下来，最后改为盘踞在少女脚下，只伸长脑袋从季窈嘎吱窝底下绕手臂一圈，最后软软的靠在她肩上。
只有那头熊蠢笨无知，即使被杜仲捅上几剑，仍只知一味进攻。季窈不忍心它被李捕头的手下围攻至死，挣脱蟒蛇依靠冲向金十三娘，两人缠斗几招，少女出招的速度较之前又进步不少，金十三娘很快败下阵来，被季窈反手夺走手上瓷瓶，一挥手扔到山崖下，没了踪影。
失去秘药指引，黑熊退却凶狠，注意力渐渐被身上痛感所吸引，放弃攻击面前人，哀嚎着就地坐下，捂着鲜血淋漓的伤口，双目尽是懵懂与无助。
现场猛兽骤然增多，众人都不敢妄动。京墨和南星上前帮季窈制住金十三娘后，将她带到李捕头面前。
金十三娘此刻白衣白裳，身似霜雪纯净，面容却比野兽还要狰狞。见自己今日计划落空，她不停挣扎，红眼瞪着季窈，“有本事你杀了我！不然我一定会找机会把你们和那头蠢笨的熊一起杀了，祭我二郎在天之灵！”
少女收剑入鞘，伸手捏住金十三娘下巴逼她面对自己，方才还明媚如春的面容染上一层怒气，“你到底为什么要杀了迟子意？”
女娘想笑却被季窈狠狠钳住下巴，表情癫狂道，“迟子意是谁？我杀了这么多人，哪里能记住他们每一个人的名字？”
“就是那个小孩子！他被你涂上蜂蜜，引黑熊活活将他撕扯而死！为什么，到底是为什么？”
她没能忍住，说话的同时泪奔涌而出。
金十三娘顿住一阵，低声笑道，“那个小孩啊。你们带人来把我的门徒全部带走那时，我好不容易趁乱逃脱。等你们都走了以后，这才刚回去收拾好包袱，准备带上床底木箱子离开，却没想到门外有传来动静。我以为又是来抓我的，走出来却瞧见那孩子正用石头砸铁笼的门，一边砸还一边安慰里面那些臭猴子，说什么放它们自由。”
原来是这样。
迟子意从刑场跑回戏兽班营地，就是在确定金十三娘所有门徒被抓以后，想要去把那些动物放生。这样好的孩子，最终却落这么个下场。
她好不甘心。
季窈气到浑身都在颤抖，她手掌忍不住用力，恨不能把面前毒如蛇蝎的女人下巴捏碎。
“所以你就杀了他？”
纵使下巴被捏得生疼，她仍不知悔改，讥讽道，“谁让他在我最心烦意乱的时候来招惹我？你不知道，他在被我抓住之后一直苦苦求饶，说什么他只想放这些畜生自由，绝不会向你们透露我的行踪。我就给了他黑熊笼子的钥匙，看他高高兴兴打开铁笼，把那头蠢笨的畜生放出来。不过他没想到，我在他身后悄悄打开装有仙草露的药瓶，勾起这些畜生体内最原始的野性，又故意给了他一瓶蜂蜜，接下来嘛，那场景，可真是太有趣了，我一路追在他们身后看，一直从营地追到竹林。最后看那畜生舔完蜂蜜，开始啃咬上了，血腥味太熏，我才依依不舍得离开，连木箱子都忘了拿哈哈哈哈……”
如此丧心病狂的话，从这样一个面若桃花的女人嘴里说出来，让在场所有人都震惊不已。季窈忍不住大吼一声，拔剑抵住她喉咙，双眼夹杂泪水，几乎要冒出火焰来。
“我要杀了你！”
第82章 放生夜 你看到了吗？它们自由了。……
利剑抵住金十三娘喉咙，已经在上划破小口，鲜血顺季窈手中剑划落地面。眼看着季窈真准备杀她，京墨赶紧松手上前，一把握住季窈手腕将剑夺走。
“掌柜冷静一点！”
“你叫我如何冷静？子意死得这么惨，她还能笑成这样，可见其丧心病狂、根本没有一点人性！她比野兽也像野兽，怎么能留她活着，继续为害人世？”
高大郎君架住她双臂，拍拍季窈脸庞示意她清醒一点，“可你若是杀了她，你就成了下一个金十三娘。她身上一切的罪恶皆是为她亡夫报仇而起，你若为子意的死杀她，何尝不与她一样？
不要让她这样人的血玷污你的手，把她交给李捕头。”
少女双臂垂落，几乎要将眼中泪水流尽。她最后看一眼金十三娘恶毒的面容，抓起剑在她脸上狠狠划上几道，直到再次被诸人拉开。
下山路上，周遭群狼已经散去，就连季窈带上山那两头野狼也在吃了季窈喂给他们带来的拔毛整鸡之后，钻进丛林消失。
李捕头对于今天奇特的遭遇实在好奇。想他做捕头数十载，什么样奸诈狡猾的犯人没抓过，多少次险象环生的场面没处理过，今日却是他第一次与野兽并肩作战。
“季掌柜，你到底如何操控这些畜生为你所用？好生厉害，我这辈子还是头一回见野狼不吃人的。”
说起这个，少女难掩自豪，边走边解释。
她那晚在营地想起自己当初在孙府真假千金一案中遇到两头野狼，便带上足够多的生肉，打算重回逐鹿客栈外密林里碰碰运气。
也不知这两头野狼是闻到她包袱里带的生肉，还是闻见季窈身上气息，刚到槐树林附近那两颗银白色的脑袋就在草丛里冒了头，瞪着在外人看来十分恐怖、绿油油的眼睛瞧她。
只有它们，自然不够。还好狼不用冬眠，季窈想着自己平时训练珍哥儿叼东西给自己的办法，先给其中一头公狼为一块肉，接着伸手把母狼的爪子抓住，把它拉到自己身边摸摸头，又给她俩各自喂上一块肉。接着她随地取材，让南星蹲下装成狼狗，由远及近走到少女面前，再两狼一人各一块生肉。
狼虽是野兽，脑子也比寻常动物聪明许多。看出这其中规律后，钻进身后密林片刻，从林子深处又带回来一头狼。自然，它从季窈手里得到第四块肉。
如此三番，今日随他们上山擒贼的野狼递增到十二头。而南星包袱里背的，就是好几只拔毛整鸡。
李捕头听得云里雾里、似懂非懂，又不知从何问起，憋了半天，开口感叹道，“别的不说，那两头头野狼，没有把季掌柜你，同你包袱里那些生肉一起吃掉，足以让老夫我大跌眼镜，哪里还敢想后面的事……啧啧，真是稀奇。”
脑海里浮现不止野狼的眼睛，季窈收敛笑意，看向李捕头的眼神变得诚恳，“我还有一个不情之请，希望李捕头能答应我。”
**
金十三娘被捕，关于南风馆男倌□□女客和菜品毒死乞儿老妇两件案子都得以告破，南风馆沉冤得雪，这几日馆里馆外还没收拾出来，已经有不少女客上门来，询问重新开张的日子。
“其实当初这事儿传出来的时候我就不信，蝉郎君谪仙般的人物，无论是多美的女娘他连正眼都不瞧的，哪里会上赶着去轻薄那样儿小门小户的女娘。”
“就是、就是，再说他们这儿的饭菜，我搬到龙都三年，前前后后也吃了不下二十桌子菜，哪回不是吃得我肚皮都快撑破了才罢休，油滋菜鲜的，都给我脸盘子吃圆润了不少呢。”
季窈正带着三七和楚绪收拾柜台，把坏掉的茶叶、干果扔出去，见商陆陪门口女客们闲谈，擦擦汗上前道，“可不是呢，给我们委屈好一阵。你们不来，郎君们这脸色都不好了。”
“那你们到底何时重新开张啊？我们也都等着再和蝉郎君、杜郎君一起吟诗喝酒呢。这大冷的天，出一趟门可不容易。”
她点的两人刚好还躺着，杜仲半个月恐怕连房间门都迈不出来。
商陆赶紧赔笑，随口答应两句敷衍过去，只说过年前店里少不了置办些新桌椅和名人字画，叫他们回去，只等门口贴上告示再来。
送走两个女客，一个官差打扮的人走进来，伸手把一叠卷宗递到季窈手里。
“这是金十三娘的口供，李捕头吩咐让誊抄一份给你们送来。”
“谢谢大哥。”
对于金十三娘如此针对季窈以及整座南风馆背后的原因，季窈实在好奇，所以便托京墨拜托李捕头帮个忙，看能不能在审讯过程中得知一二。
卷宗展开，季窈越看脸色越差，京墨这时候和采买一起走进来，看她脸色不对，接过卷宗。
此案涉及四户人家，三个被害者，金十三娘作为主犯，口供足有十二页之多。
其中问到她如此针对季窈，不惜买通云意、乞儿老妇以命相抵，背后的原因，她竟自述是季窈先使计，差点害得他们戏班子被大火吞噬殆尽，她实在气不过才反击。
“那天她从我这里离开以后，那些猴子就一直躁动不安，关进笼子也不老实，上蹿下跳怎么打都停不下来。晚上我甚至瞧见有一两只猴子往左右两边笼子靠近，看模样叽叽喳喳冲着老虎和豹子，就像是在说什么一样。等到戌时，那些畜生就像是着了魔一样突然发起狂来，拿脑袋撞铁栏杆疯狂想出来。不少鹦鹉挣脱脚链，飞到笼子边把门闩打开，那些畜生就在营地里乱窜，期间撞翻篝火，烧掉我好多物什。肯定是她对那几只猴子施了法术，才让它们狂性大发。你说，这不是明摆着要和我作对吗？我怎么能任由她欺负到我金十三娘头上来？”
原来他们去看蹀马戏兽表演那晚，戏兽班子里着火的原因是这个。
“胡说！”季窈哪里是能容忍得了别人对她头上泼脏水的人，拍案而起道，“我何曾和那些猴子勾结想做坏事了？她竟然背着我诬陷我！”
不行，她一定要去衙门解释清楚。
京墨看她又恢复从前莽撞个性，眼含笑意，伸出一只手攥住她衣袖，温声开口道，“这些事情何须解释，就让他们以为你会法术，岂不更好？再加上这次虎狼大战，你驯服百兽的本事更是名声在外。要说你一点本事不会，谁也不信的。以后有你坐镇南风馆，十里八村的同行自不敢上门欺负我们，何尝不算意外收获？”
要不说京墨能在南风馆获得高人气？短短几句话已经哄得季窈眉开眼笑。一想到自己现在不仅有钱有人，武功高强，对外别人还觉得她会法术，那岂不是脑袋都要翘到天上去，以后只用下巴瞧人就可以了？
暗自窃喜一阵，她想起正事，收敛笑意道，“对了，上次我拜托李捕头的事儿，他答应了吗？”
“嗯。”京墨点头，从腰上钱袋里掏出一串钥匙，“何时去，我同你一起。”
算算日子，迟子意应该是后天出殡。
季窈接过钥匙，在手中掂量几下，面色深沉。
“后天吧。不过，我想等到晚上。”
**
寒夜低垂，月明如镜。
季窈一身红色大氅傲立雪中，犹如冬景长卷里最夺目的那株红梅。她摘下兜帽抬头看去，眼中渠映月光。曾几何时，八岁的迟子意可能也因为晚归被爹娘罚站，双手举过头顶站在门外时，可能也曾见过这样的月光。
南风馆所有人乘马车与季窈一同赶到城外戏兽班营地，少女将手里一长串钥匙递给营地里看守看守动物的衙差，所有人随即稍稍后退，让出一条开阔大道。
虎笼、豹笼、还有熊笼，一扇扇生锈铁门打开，里面动物尚未反应过来，以为只是新一轮的戏兽表演提前到来。等它们怯生生走出来，发现没有人给它们带上绳索、止咬器，也没有人用迷幻的药瓶引它们陷入昏沉之后，才迈步朝着向往已久的森林里跑去。
接着是猴子、鹦鹉、蟒蛇，它们在众人注视下攀上栏杆、爬上树梢，回头看向季窈的瞬间像是在同她告别，季窈看向一旁树林外迟子意的游灵缓缓浮现，泪水忍不住沾湿眼眶。
子意，你看了吗？它们都自由了。
被季窈邀请来一同放生鸟兽的还有迟子意爹娘，当他们瞧见自己儿子的游灵出现在树林边时，也忍不住互相搀扶，失声痛哭。
通体蓝色鸟羽的鹦鹉盘旋在季窈四周，时不时同她肩上珍哥儿嬉戏，游灵的目光终于缓缓落在季窈身上，两人隔着生与死的距离，在此刻凝神对望。
当最后一只鸟飞进树林，消失在寒夜之中，季窈知道，迟子意在人世间最后一点牵念已经放下。
他要走了。
正当游灵的虚影一点点往森林深处飘走，杜仲晚来一步，忍住身上伤口翻身下马，环视四周道，“子意的游灵呢？”
“你不在家好好躺着，来着做甚？”
他从怀中掏出琉璃小瓶，正色道，“你忘了我们最初选择帮助游灵的原因？”
随季窈目光转头，他捏紧手中琉璃小瓶，跟着游灵往树林深处去。像是感觉到身后脚步一般，游灵飘到一半停下，平视前方，面无表情。杜仲举起手里小瓶递到游灵面前，静待他有所反应。
他倒要看看，迟子意生前同季窈关系甚密，如今窥见这琉璃小瓶中血，是否还会和孙乐知一样，用手指向季窈。
灵透月光，圣洁似雪。游灵缓缓抬手，虚影触碰到瓶身的瞬间，似有点点微光闪动。他目光沉静，略顿住片刻后，转身加快速度往森林里飘去。
季窈不放心杜仲和迟子意，趁众人收拾套马车的间隙单独跑出来寻他，正巧看到他跟着迟子意往树林深处跑。
“诶，杜仲，你去哪儿？”
第83章 情丝蛊 只微微动念。
亥时四刻，连月亮都不知何时从层云后隐去。天空只剩下星光半点，将树林照亮。
季窈追着杜仲跑进来，四寻他不到，索性站在原地叉腰大喊。
“杜仲！杜仲你在哪儿啊！”
“嘘。”高大的身影从她身后一晃而过，立刻又追随眼前游灵的身影而去，“小声些。”
少女计谋得逞，得意洋洋地跟在他身后，“放心吧，子意跟我关系好着呢，才不会被我吓跑。”
话没说完，游灵突然停下不动，三五步开外的杜仲也随之停下。季窈闪躲不及，迎面撞上他坚实后背，疼得她叫唤一声。
“哎哟。”她的鼻子啊。
“嘘。”面前郎君耐心一点点流失，“再出声就给我滚出去。”
“嘁，还是以前那副死样子。”少女在他身后翻个白眼，随即扒在他胳膊上，往前看去。“他到底要带你去哪儿啊？”
郎君凝神静气，全神贯注瞧着游灵飘到一棵参天大树下，伸手指了指树枝。两人抬头看去，倏忽间发现上面挂着一条蟒蛇。那蟒蛇通体金黄，在漆黑的夜色中自带三分光芒似的，说不出的醒目。季窈立刻松开杜仲，一边往上跳，一边高兴道，“这不是之前枝下山上那条缠着我的蟒蛇吗？怎么在这？”
她跳起来跟它打招呼，蟒蛇缓缓抬头，眼珠子扫过少女兴奋面庞，嘴里丝丝吐信。它嘴边还叼着一根灰色的鸟羽，一看就是刚饱餐一顿结束，蜷在树上休息。
树下，游灵伸手放入怀中，手掌弯成半圆形状朝树上递过去，可他手里明明空无一物。杜仲马上明白过来，掏出怀中琉璃小瓶，伸长手递到蟒蛇面前。
要说一点也不怕，那是假的。可这远远比不上他迫切想要找到那个东西来得重要。
黄金蟒吐着信子，将注意力转移到杜仲身上，晃着脑袋在郎君手边轻嗅。也不知道它到底闻到什么，就在两人都满怀期待的看着它时，它突然长大嘴巴朝杜仲的手咬过来，郎君下意识缩手未果，被它死死咬住大拇指及手背虎口处，惊慌失措之中琉璃小瓶从手中飞出去。
季窈见状赶紧纵身去接，在瓶子落地之前稳稳将它接住。见瓶子安然无事，杜仲松一口气，另一只手伸上来就准备教训那条蟒蛇，季窈赶紧又扑过来把蟒蛇拽走。
“做什么？你还想杀它不成？”
“分明是它要杀我。”
少女伸手轻轻掰开蟒蛇小嘴，血红色的口腔内不见牙齿，“它的牙早就被金十三娘拔了，你又没事，不准伤它。”
低头看来，杜仲手背上确实只有半圈红印子，并无毒牙印记，遂放下心来，整理衣冠道，“我的小瓶子呢？还给我。”
“谁稀罕似的。”少女眼里现在只剩下那条黄金蟒，也不抬头，只将手掌摊开道，“这呢。”
整理完衣服，杜仲总觉得前方似有红光闪烁，抬头一瞧，呼吸一滞。
季窈低头还在逗弄黄金蟒，手摊开一阵有点酸，催促道，“哎呀你怎么还不拿走……”
“别动！”
听他声音有异，少女终于抬头，看清面前红光的瞬间，也和杜仲露出同一个表情。
“怎么会……”
少女掌心，琉璃小瓶正微微发光，因为里面盛有红色血液一类液体，光芒正随着季窈一呼一吸之间轻轻晃动，里面红色的液体也好似活过来一般，在里面轻摇慢卷，漾起水纹。
几乎是再一次确定，面前这个看上去时而机警，时而鲁莽，更绝大多数时候带着比小孩子还天真散漫、自由随意的少女与他正苦苦找寻之物有着密不可分的关联，杜仲双眼凌厉，看向季窈的时候宛若万千银针扎在她脸上。
“嫂嫂……”
季窈也被他这个眼神吓到，缩着脖子连连后退，“别、别这样看我。”
一伸手，杜仲再次抓住季窈胳膊，瓶子回到他手上的瞬间，光芒也随之消失。两人呆愣都不知道该说什么、该问什么，身旁一阵硬物擦挂过泥地的声音响起，两人才瞧见黄金蟒正盘曲着朝树林另一边走去。
“跟上去！”
森冷的树林深处，不知从哪一段路开始变得潮湿，原本干燥的泥地逐渐变得泥泞，季窈每走一步都感觉地上有一只小手抓着自己的脚踝，叫自己这腿是抬也抬不起来，站也站不稳。
终于来到一视野开阔处，杜仲仰面看向头顶圆形的天空，再瞧四周不是泥潭，就是沼泽，神情严肃道，“这里应该有很多蛇。”
这里阴暗潮湿、雨水储存丰沛，加上头顶视野开阔，若是晴天，也有充足阳光，应该会成为蛇的栖居地。
黑暗之中，季窈视线未受半点影响。她看见黄金蟒朝一大树下爬去，立刻拉着杜仲跟上。
“你看那是什么？”
地上白花花的，看上去像是什么半透明干壳残片，散落在草丛隐蔽处。少女捡起来，放在面前给杜仲看。
“这是枯树皮吗？好大啊，比我的脸还大。”
“不对，”杜仲一把抢过白色残片，与地上其他碎片拼起来，逐渐出现一个卷曲的圆筒形状。只是这圆筒的弧形过于巨大，全部围在一起竟比南风馆中最大号的水缸还粗，杜仲脸上止不住兴奋，呼吸也急促起来。
“太好了。”
“什么太好了？”季窈看着地上一圈白花花的残片，不少还皱巴巴的，“你费尽心思就是要找这些枯树皮？”
郎君灿然，眼中流光四溢，不知道在高兴什么，“这不是枯树皮，是蛇皮。”
“蛇、蛇皮？！”
怎么会有这么大的蛇皮？那条蜕皮的蛇岂不是比她面前的山还大？
“不可能吧，我从未见过这么大的蛇。”她蹲下身，任由黄金蟒乖巧的盘山她胳膊，把头靠在她怀里，“就连怀里这么大一只，我都还是第一次见。”
后知后觉，杜仲自知多言，转过头来瞧她逗弄蟒蛇，不甚在意的模样，正好转移话题。
“是了，我也从未见过，也许只是我的臆想。”在心里默默将这个地方记住，杜仲起身离开，“不早了，他们应该都在找我们，走罢。”
**
南风馆重整旗鼓，准备重新开业的几天里，杜仲一边养伤，一边将外头所有能找来，关于记载戏兽班营地外那片树林信息的书册卷宗都找来，想要从字面记录上找到他想要的信息。众人体恤他身受重伤，即使靠着年纪轻恢复快，身子早在放生动物那日看上去就已经好了一半，也任由着他猫在屋子里足不出户，袖手旁观。
这日，商陆正招呼外头伙计把新定的几十张桌椅板凳搬进大堂，一身水青色绣杜鹃花长裙，头簪金镶玉并蒂海棠步摇的少女兴冲冲从门外冲进来，绕过商陆和伙计等人，招呼也没顾不上打一声，直奔杜仲房中而去。
房内温暖，正烧着无烟炭，杜仲只穿了里衣，披上被褥坐在床上看书。季窈“砰”的一声把门踢开，跑进房间一屁股坐到床边不住地喘气。
“我……我……”
杜仲见怪不怪，看她一眼后仍继续阅读手上卷宗，“一点也不像个女娘。”
谁知她喜笑颜开，根部不在意他出言讽刺，略平复呼吸后从怀里掏出一封夹杂着霜雪的书信，眉眼止不住上扬道，“你看，是苗疆那边的回信！”
之前杜仲离开苗疆时，曾花钱拜托当地人大厅，部族中是否有人认识季窈。寒冬大雪，这回信虽迟，至少安全到达少女手中。郎君轻抬眼皮，看了眼她手里牛皮色信封。
“你看了吗？”
信封尚完好，不像是撕开过。季窈表情迟疑，一伸手把信塞到杜仲怀里，“你帮我看吧，我……我不敢看。”
对于亲人，她一直是渴望的。知道自己不是孤苦一人，知道自己还有个家。就算相隔千万里，她都会觉得幸福。
少女娇憨怯懦模样引杜仲侧目，他低头将信封拿起来，一边撕开一边开口道，“先去给炉子里添些碳。”
这么冷的天，她还把门踹坏了，是想冻死他这个病人吗？
刚好转移一下注意力，季窈起身将坏掉的房门虚掩，看炭炉里火不够旺了，又拿铁钩钳添了些新碳进去。手里没闲着，这眼睛也一直往床上瞟。
“如、如何？信上怎么说？”
若换做往日，杜仲直接照着书信一字不落地念完就是，哪里还管信上内容是不是面前人想听的。可他看着季窈小心翼翼又故作不在意的模样，知道她心里对这封信有多期待，手里一页薄纸便瞬间重如千斤。
见他不说话，季窈心里起了异样，扔下铁钩钳缓缓站直，竟有些手足无措。
“你怎么不念？”
“咳，”杜仲轻咳一声，一边说信上内容，一边疯狂找补道，“这……这信里说，大雪封山，不少、不少人家都住在山的另外一头，他怕我们等回信太久，就赶着先告诉我们，说是……暂时还没有找到认识嫂嫂的人……不过我当初也是看那人贪图钱财，算是苗族部落里比较好相于的，才会找他帮忙打听，兴许那人拿钱根本没有做事，随便问了两家就写信来打发你我也未可知……嫂嫂你别……”
话没说完，他抬头已经瞧见季窈眼中泪水。腊月将近，接着就是过年。她虽对神域文化不甚了解，可住在龙都快一年，城中百姓每逢过节都会选择和家人团聚，她说不羡慕是假的。
听杜仲没了声音，她赶紧抬手擦掉眼泪，五官舒展开来，笑道，“就是，你这人不靠谱，你找人也靠谱不到哪儿去。他说没有，我才不信呢……信给我，我拿去扔了。”
真要毁信，烧了便是，何须带走？她走到床边坐下，将杜仲手里书信夺过来藏进衣袖里。至于她是扔了还是打算再看一遍，杜仲没说话。再待在房里，两人之间的静默变得尴尬。季窈擦去两颊眼泪，努力平复心情后，准备起身离开。
“你休息罢，我先走了。”
她今日穿的明明很好看，宛若寒天白雪里悄然独立的一抹春色。脸此可泛红，双眼水汪汪的，又像是碧绿翠枝上开的一朵桃花。
杜仲自觉心里最深处好似被什么东西揉了一下，莫名生出一丝怜惜，看她泪痕未干，下意识就想伸手抚摸上她的脸。
只微微动念，瞬间牵起他体内蛊毒。
季窈刚起身朝门口走了两步，就听见身后郎君闷哼一声，径直从床上滚落。
第84章 落水 “她是我的女人！”
不知道为什么，方才好好躺在床上给她念信的人，下一瞬就一副疼痛难忍模样滚落到床底下。季窈赶紧蹲下身来瞧看他，柳眉蹙起，不知道他到底怎么了。
“杜仲你怎么了？你说话啊！”
体内蛊毒发作的瞬间，他知道是自己妄动心念，面对少女心里万般思绪说不出口，只捂住脑袋，极力忍住不叫出声的同时，疼得他青筋暴起。
脑袋和脖子上好似有千万只蚂蚁在爬，透过他裸露出来的肌肤，季窈又看见无数条游丝线虫般长条的凸起在他手臂两侧不断浮现又消失。极度疼痛与煎熬之下，杜仲发狠一把扯下少女头上步摇，狠狠扎进自己臂膀。
“不要！”季窈看得心惊，连忙扑在他身上阻止他继续伤害自己，可就算身受重伤，杜仲在气力上也胜过季窈。他一个反扑将季窈压在身下，抓起步摇又准备刺向自己。电光火石之间季窈抓住钗子，死死用力让他无法扎下去，趁他又一次被蛊毒侵蚀、痛苦焚身的瞬间，夺回步摇远远扔出去。
“杜仲你清醒一点！”
他何尝不想清醒一点？可脑子里已经如同浆糊一般，痛苦剥夺掉他撕开的能力，只留下身体最原始的本能。
有一阵钻心的痛感袭来，杜仲忍无可忍，低头伏在季窈肩头，照着她光洁白皙的后颈窝一口咬下去，用力之深，少女肩头立刻传来一阵剧痛，血腥气飘进季窈鼻腔的同时，钻进杜仲口齿。
香甜的、浓郁的，不带一丝杂陈，好似一道暖流涌入胸腔。他喉结忍不住上下滚动，将这抹血腥气送进体内，身体里撕裂抓扯般的感觉随即缓解。趴在季窈身上，杜仲气息紊乱，眼神一点点清亮起来。
屋内恢复安静。
季窈被他压得久了，有些难受，侧过脸来看他。
“你好些了？”
知道自己方才这番模样是为何，此刻他狼狈之余，更多的是羞赧。欲从她身上坐起来，四肢无力尝试再三没能成功，只好作罢。
季窈也不恼，看他像个残疾人一样手脚不便，硬撑失败的模样有些好笑，轻轻拍了拍他后背，目光变得深邃。
“你身体里是不是有虫子？”
她都看见了。那些异样的凸起和肌肤下活生生的游动，分明就不是一般的什么伤病。他不愿多说，略侧过一点点身子，把头歪到一边。
“是又如何，不是又如何？”
“哼，你不说，我自己去问，到时候别人问我从哪儿看到的，你就别怪我……”
威胁这招很管用，杜仲横一眼面前坏笑的少女，气若游丝道，“是蛊毒。”
“什么蛊？”
情丝蛊。种入体内之后，必须忘情断念。中蛊者但凡动心动情，必引蛊毒发作。根据动心动情程度不同，蛊虫在体内发作程度也不同。轻者浑身如万虫爬过，会不自觉伤害自己，重者蛊虫入脑，一命呜呼。