孟冬十一 作品
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第121章 寡妇模范 让掌柜的心落在杜郎君身上。……
蜻蜓点水的一吻，严煜甚至还没来得及看清面前女娘的面容，就已经结束。
季窈唇瓣从他脸上挪开，得意洋洋地看着他摇头晃脑。
“是何感觉？”
料想到他可能会发火，会指着季窈说她不检点、不矜持，甚至有可能说她轻薄于他。可季窈等了一阵，严煜却好像是被人点了穴定在当场一样，迟迟没有半点反应。
“诶，说话啊。”
季窈看着面前人猛的一下站直了身体，伸出舌头在自己嘴唇上舔一下，接着侧过脸去，耳廓浅浅泛红。
果然是个呆子，这样就害羞了。
季窈失去耐心，跨一步走到他面前，双手抓住他双臂，逼迫他直视自己。
“严大人，我问你呢。刚才……作何感觉？”
刚才……是说她刚才亲他吗？
严煜像是眼睛里进了沙子一样，不停地眨眼。他踟蹰一阵，结结巴巴开了口。
“感觉……感觉季掌柜嘴唇柔软……”
“不是问你这个！”听完他的答案，季窈自己也羞红了脸。赶紧双手将他松开，内心小鹿乱撞一样走回床边坐下，“我是说，被不喜欢的人亲一下，是不是很难受？”
原来她是这个意思吗？
看严煜没反应，季窈继续像个过来人一样循循善诱道，“你看，刚才我亲你的时候，你明显很意外，那是否说明你我方才独处如此长时间，你都从未想过我会亲你。再加上方才亲你的时候，你的反应明显怔愣，说明你下意识并不喜欢也并不希望我亲你，下一次我再靠近，你说不定还会条件发射躲开。所以你虽然说你可以娶我，但是很明显，你并不想娶我。娶了我，你也不愿意亲我，更别说是旁的什么事。
按你们读书人的话来讲，这样不喜欢但是也不拒绝的行为根本就不是君子所为。”
这一番绕口令似的说教，严煜只把最后一句“非君子所为”听进去，细想来自己如此想法确实也只是为圆自己自以为是的负责到底，心意上却是真真切切负了别人。站在道德制高点上，将季窈看作受惠者，确实不妥。
于是他赶紧两步上前走到床边，弯腰向季窈道歉，“是我思虑不周，并没有轻看季掌柜之意，还请你不要误会。”
“嗐，我是那种斤斤计较的人吗？”话说出口，她心里其实仍暗藏一丝失落。季窈转身坐回床上，冲他摆手，“如今能证明，你确实不喜欢我，我也没有其他要问的了……”
诶不对，就是这样，她才更要问呢。
“等一下。”她从怀里掏出那张捂了一晚上的小像，满脸写着疑惑不解，“你若是真不喜欢我，画这小像来偷偷赠我又是何意？”
小像？
严煜不明就里，接过季窈手中小像端详片刻，眼中疑惑不比季窈少。
“画得真像，简直就是一模一样。季掌柜何处得了这精妙的小像？”
这话说的。
“不是严大人你画的？”
“自然不是。”他伸手将小像递还给季窈，重新在床边坐下，“季掌柜何以认为，此小像是我所画？”
待她将自己如何从那几本养蛇秘籍中得到此小像的事告诉严煜，他好像第一次听说一样，眉头蹙得更紧。
“好生奇怪，那书从江南捎过来不过两天，期间一直放在我书房之中，也从未有其他人动过，我亦没有腾出时间来翻看一二。”
虽然一时半会儿找不出作画之人，但知道不是严煜，那其余再是谁都不甚大碍。季窈看他不像是撒谎的模样，将枕头捶打几下垫在脑后，悠哉悠哉又躺回去。
“罢了，原来是一场误会。”
她说得云淡风轻，严煜却感觉自己唇上她留下的印记还在翻腾。一下子火烧似的热，一下子针扎似的麻。
这是他第一次同人亲吻，还是被女娘主动的。少年郎闷在一边迟迟不说话也不离开，眼神在季窈身上来回游移，想了好一阵才开口道，“就这样浅显易懂的道理，还要劳烦季掌柜用、用这样的方式来点醒我，我真是羞愧难当……”
这样的方式？
“哦你说我刚才亲了你？这有什么，我一个寡妇，亲过不少人也被不少人亲过，在外人看来我还是个开南风馆的女掌柜，区区一个亲吻算不得什么，我也不在乎别人如何看。你只别放在心上就是。”
“这话不对。”严煜突然接过话头，义正言辞道，“季掌柜聪慧过人，较寻常人又更添一颗善良慈悲之心。与你毫不相干之人你尚且可以做到舍命相救，若是能成为季掌柜的至亲好友，在严某看来那是他的幸运。加上你武功了得，气力过人，除经营好你自己的生意以外，定还能做得许多乐善好施之事。季掌柜你莫要再自轻自贱，别人还没说什么，你倒先把自己看轻了。
再说那寡妇，做与不做，并非季掌柜你自愿。夫君逝世，原你才是最悲痛难忍的那个，外人说三道四那是他们嘴碎、缺德，你不用听进去。谁不愿意自己的枕边人身体康健？谁又非说枕边人死了，这辈子就再无幸福美满之可能？季掌柜你……你很好，若有谁能娶到你，他应当高兴才是。”
这话要换旁人说，或许还带三分恭维。可从严煜嘴里说出来，季窈就可以断定是实打实的真话。
她终于高兴了，偷偷乐呵着将小像揣回怀中，钻进被子里娇羞地看着他。
“严大人过奖。”
后知后觉，他好像又越矩，对着人家女娘如此直接的一通评价，行为着实露骨。
季窈看着严煜刚坐下又站起来，局促紧张到好像这不是他府上。恰好这时季窈肚子不争气地叫一声，严煜如临大赦，找借口说吩咐厨房给她做早膳，再一次逃命似的退了出去，留下季窈在被窝里咯咯直笑。
“呆子。”
真有意思。
待人走远，她复将怀中小像掏出来，放在掌心反复摩挲，嘴里喃喃自语。
“这倒让我宁愿是你画的了。”
**
只能在严府小范围活动的这些日子，季窈才开始觉得身体健康的日子有多好。
她想去哪儿就去哪儿，想吃什么就吃什么。
严煜每日早出晚归，忙的都是衙门里人命关天，不能轻易同外人说道的案子。偶尔回府之时碰见季窈还醒着，扭不过她执意要听，也会同她讲上几句。
这次中毒不比从前，五脏六腑的事儿，恢复极慢，只是她后背上的刮伤却早已经好得连疤都看不见。
彩颦替她药浴之时，瞧见她后背光洁一片，竟连一丝痕迹也无，更加感叹起季窈天赋异禀，非常人之姿。
养病的日子里，幸得南风馆诸人。他们分成好几拨，每天差不同的人来严府看季窈，同时给她带点找乐子的东西。
蝉衣带来的是书摊上新出的话本子，讲的是诗书门第的大家小姐与那落魄书生的爱情故事；京墨带来的是东街上手艺人吹的糖人，有小猪有牛犊，插在泥座子上一字排开，好看得很；商陆把从迷望山庄里带出来的两个鲁班锁送了过来，叫季窈每日得空的时候解上一阵，说是可以让脑子更活泛一些。
只是不见杜仲。
商陆临走的时候，她没忍住开口问杜仲那厮怎么不来，商陆鬼灵精一样笑得鸡贼，凑到季窈耳边悄悄说道，“我实话跟掌柜说了吧。这些个东西都是杜郎君一天到晚上街搜刮来，让我们一个个给你送来的。”
季窈听得眉毛上挑，心里说不出什么滋味。
“当真？你别是看他正同我闹别扭，故意这么说的罢？”
“自然不是。”说话间商陆又从怀里掏出一本册子，上头密密麻麻写满了药材，“掌柜你瞧这个。”
“这是何物？”
“这是解毒的药方。”他随意翻开其中几页，指着上头说道，“杜郎君知道是自己喂你吃的那颗丸药造成你中毒昏迷，表面上虽然没说什么，我却瞧见他那屋子到了晚上灯就没熄过。三七进去打扫的时候才发现桌上堆满了各类用药用毒的书册子，旁边蜡烛一大堆，全都燃得只剩个屁股，可见他没日没夜研读那些书卷有多用心。要不是咱们拦着，我看他都要亲自以身试毒来给你找解药了。”
“啊？这如何使得！他又不像我天赋异禀、百毒不侵，那剧毒吃下去还不立刻死了？你们可千万看住他才行！”
他这话自然有夸大的成分在。见季窈上钩，他又赶紧添油加醋说了很多杜仲的好话。楚绪在一旁替季窈整理好一些她日常要穿的衣服，实在听不下去，站起身来拉过商陆朝他使眼色，商陆才稍稍收敛，将鲁班锁放在床头，告辞了季窈同楚绪一起走出来。
“你编这么多杜郎君的好话骗掌柜做甚？他俩日常斗嘴大家都是习惯了的，不用你横插一脚，他俩也没什么隔日仇。”
商陆正得意自己的编排起了效果，看一眼楚绪笑道，“这你就不懂了罢。若要说杜郎君与掌柜为寻常琐事拌嘴，那自然是用不着操心。可如今掌柜对那探花郎知府另眼相看，你我明眼人都能看出来，又如何瞒得过杜郎君？俗话说肥水不流外人田，若掌柜非要择一良婿，我自然希望她能在咱们馆里头选一个嫁了。杜郎君、京郎君、蝉郎君，再不济哪怕她选了三七都好，嫁过去总归还是咱们南风馆的人。
可若她真嫁了那探花郎知府，做了知府夫人，你说这南风馆，她以后要还是不要，来还是不来？她若不在，咱们这南风馆以后还开不开？所以我一定要让咱们掌柜的心牢牢地落在杜郎君身上，万不能被那探花郎知府比下去才行。”
有道理！太有道理了！
楚绪做恍然大悟状，说完马上提着裙子往回走，“我知道该如何做了！”
第122章 红娘行为 恩人配仙人，合适？合适。……
原本季窈是个凡事都不往心里放的人。
赫连尘死了就死了，要怪就怪他出门的时候不带她，是以当他出事那日，就算自己想替他去死也不能如愿；南星如果非要说起来，她算半个负心人，毕竟是她先意识到自己同他的问题所在，也不愿给出时间来陪他一起成长。
她都只难过了几日便好了，一点不吃心。
可今日被商陆这么一说，她只感觉自己怀里这些个话本、玩具和干果蜜饯都瞬间变得烫手起来，她是放下也不对，搂着也不对。闲时玩心成了煎熬，奈何她想睡又睡不着。
她没想到杜仲是这么吃心的人，不过说了他几句，怎么能有如此大反应？
那厮若是真的以身试毒，少不得她又得放血相救。
“冤孽啊！”
季窈趴在床上仰天长啸，蜕壳的蛾子一样正扭来扭去，突然听见一些细小的声响。
这声音乍一听像是风吹树叶，叫人一时分不清是从窗外传来还是从头顶，可又是那么熟悉。季窈警觉地床上坐起身，待耳边所有杂音都消失之后，听出了这声音的出处。
她抬头看向房梁，好像那里趴着一个人一样，“下来罢，我知道你在上面。”
回应她的是头顶声响戛然而止。季窈翻个白眼，看着窗外纤长黑影从屋顶一跃而下，稍稍推开窗几一隅。虽然背对月光，季窈仍然能看出他此刻脸上的不自然。
“我还道杜郎君一向以正人君子自居，不曾想你也要做梁上君子的一日。放着严府大门不走，竟偷偷躲在屋顶上偷听别人说话，真是让人意想不到。”
杜仲站在窗外，左顾右盼一阵见院中无人，只稍稍踮脚就跳进屋里，假意整理衣冠，咳嗽两声道，“我从未说过自己是正人君子。”
“不是正人君子，那就是卑鄙小人咯？”
闻言他斜季窈一眼，看她一脸无赖，收回目光模样有些扭捏。
“你……你身上的毒，可都解了？”
季窈懒洋洋地靠在枕头上，也没有开口让他坐下。
“七七八八罢，具体还要养多少时日，彩颦也未同我细说。总之她叫我泡澡我就泡澡，她叫我吃药我就吃药。”
“你倒听话。不似怀疑我，以后指不定何时又会喂你吃下剧毒。”
大晚上到底哪里的陈醋翻了，酸得季窈蹙眉。她哼唧两声，掀开被子下床点了烛，冲着杜仲发脾气。
“你到底来做甚？难不成专门跑一趟，就是来酸我的？”
她直截了当，让杜仲没了发挥的空间。郎君面容讪讪，眼神有些闪烁不定。
“还不是听楚娘子说你闹脾气不吃饭，在这里一哭二闹三上吊说着自己这些时日受了多少委屈、吃了多少苦云云，我怕你若是为同我争吵一事饿坏身体，才……才想来看看。”
闹脾气不吃饭，还一哭二闹三上吊？她何曾做过这种伤害自己身体之事？
“楚绪这话从何人口中听说的？我顿顿吃饱、喝足、睡得香，日子不知道过得多舒坦。不信你看。”
她将头高高仰起，一张小脸白净细嫩，透着红润的血色。
杜仲盯着她看一阵，目光逐渐下移，落到她略敞开的衣襟里深陷的锁骨上。
她的身子还是这么薄，好像一张纸片，稍稍用力就可以折成两段。
意识到自己可能被骗，杜仲低头蹙眉，显出一丝沮丧。季窈看他脸上青一阵白一阵有趣得紧，心里也知道他是担心自己才会跑这一趟，剩下刁难和嘲讽他的话临到嘴边又咽下去。
“她到底是如何同你说的？”
楚绪那日听完商陆的话就像是领了圣旨的太监一样，恨不得立刻召来十万八千禁军将“把掌柜的心牢牢落在杜郎君身上”这声命令执行下去，不吃到他俩成亲那日的喜酒誓不罢休。
从前她尚未摆脱马家两父子之时，每每光临这南风馆就是因为喜欢杜仲。龙都城繁华热闹，玉面书生、风流少侠她见了不少，杜仲却一直是里头最最拔尖儿的那个。如今她得季窈庇护能拥有自己的人生，虽然近距离接触了杜仲之后更加觉得他天人之姿，只可远观不可亵玩，但就冲着自己平日里对他和掌柜二人的观察，她就断定这两人关系绝非一般。
季掌柜是她的恩人，杜郎君是她头顶的仙人。
合适，着实合适。
杜仲原本仍日日坐在南风馆二楼窗边看书，每日能在其他人从那个严府回来之后，也顺便能偷听季窈伤势恢复的情况。
这日他正想着商陆和楚绪去了半日还不曾回来，就听见楚绪哭哭啼啼进门，有意无意抬头看一眼二楼的杜仲，确认过他在场以后，“扑通”一声趴在桌子上开始捶胸顿足演起来。
三七听见动静从厨房出来，难得看见楚绪也有闹情绪的时候，赶紧上前问她怎么了。楚绪吸吸鼻子，一副痛心疾首的表情。
“我是看掌柜这么不好，我心里难受。”
“啊？她不好？她哪儿不好？毒不是已经解了大半，难道还有其他的伤不成？”
以三七在明，杜仲在暗的观众席已就位。
“这明面上的伤虽然解了，可我看掌柜吃不下也睡不着的样子，明显就是心里还装着事儿。这心伤不好治，所以她这段时日才会瘦了这么多。前几日你去也瞧见了，那掌柜瘦得，脸上都没肉了。”
“掌柜还有心伤，怎的之前从未听她提起？”
“你们这些臭男人不解风情，说了也是听不懂的。我只知道掌柜每次看我们去了之后都还是左顾右盼，翘首以待，不知道等谁似的。我想着馆里一共就咱们几个人，难不成她在等……”
说到这她还故意停顿，余光扫见二楼那个白衣飘飘的身影确实比方才又坐得近些，此刻纹丝未动，手上书也未曾翻页，就知道他还在听。
“……哎，我问她在等谁她也不说，只道什么不来就算了，她那毒算是白受着，这苦也是白吃了。我方才走出来的时候不放心往回看，还瞧见她对着那蓝白相间的包袱皮唉声叹气呢。”
别的三七听不懂，唯独这蓝白色的包袱皮他有印象。
“诶，那不是……”
大堂里两个人同时噤声，抬头朝二楼看去，正好与杜仲目光相撞。他听见楼下说话声渐小，以为是他们二人声音放低，正转过来将身子探出栏杆，想听个明白，没想到被这二人抬头抓个正着。
一丝尴尬划过杜仲脸面，他赶紧直起腰身咳嗽两声，捏着书卷匆匆离开，留下楚绪和三七在大堂捂嘴偷笑。
听杜仲断断续续说完，季窈已经瘫倒在床上，笑到肚子疼。
“哈哈哈，她就没跟你说，我唉声叹气的原因？”
她还真对着包袱皮唉声叹气了？见杜仲的眼神看过来，她伸手把床头放着的蓝白色包袱拿下来打开，将里面一本封皮写着“剪烛词话”的话本子拿出来。
“是这本《剪烛词话》的话本子我看得揪心。你说如此好看的书，里头惠方娘子和一死了上百年的英俊男鬼正爱得死去活来，难舍难分，怎的就突然没了下文？我之前已经告诉他们，赶紧去书摊子上帮我把下半本寻摸来，总是不能如愿。如此凄美的人鬼真情就此断了音讯，怎能叫我不叹惋？”
原来是为这事！楚绪……
杜仲自觉脸上灼烧火辣，碍于同楚绪不熟，这话又是偷听来的，一肚子闷火咽回肚里起身欲走，被季窈开口叫住。
“诶，既然来了，再略坐会儿。”她拉过床边长衫穿上，走到桌边给杜仲倒一杯茶递给他，声音软下来。
“我知道你是担心我才来的。你放心，我知道寡妇门前是非多，我又是个外人，这严府定是住不长久的。等明日我问过彩颦，看这药浴到哪一日不用再泡，我就哪一日回南风馆。”
接过她手里热茶的同时，少女指尖划过他手掌，温凉触感带来一丝慰藉。杜仲在她旁边坐下，眼睛直直地盯着手里茶汤冒出的热气。
“或许，那小……严大人并不将你当作外人，许你常住也未可知。”
严煜不但几次三番救季窈于危难，还让府上医女为她治伤。如此尽心竭力，要说他对季窈一点其他心思都没有，他是绝对不信的。
季窈听完这话却笑了。要说是外人，他可是已经向自己求过亲了；要说不是外人，自己又很清楚，他并不喜欢自己。
杜仲看她低下头笑两声，从怀里掏出一张巴掌大的小像扔给他，顺势也给自己倒了一杯茶。
“实话跟你说，我想留在严府不过是想知道这画是从哪儿来，是何人画的。不过如今我已经知道，不是严煜所画，就无所谓了。”
杜仲听完这话，刚松开的眉头又蹙在一起，“你从何处得到此画？”
“几本旧书里。”
顺着季窈的目光，他在床头将那三本养蛇的旧书拿出来，与小像放在一起细看。先是将书卷简略翻看，指腹在画像上来回摩挲，感受这上面松油的光滑。再凑到鼻子前嗅了嗅，一点松油气味都没有闻到。
“若不是松油起效果，这画像或许早就没了。”
季窈喝水哽到，放下茶杯看他，“这话怎么说？”
杜仲将其中一本书摊开翻到某一页，指着上头一处明显未曾泛黄的四方痕迹说道，“这痕迹与你这张小像的大小刚好一样，应该是被人刚好夹在这一页，长期保存所致。虽然你这小像烘了松油不易发旧，这书却不一样，未曾被小像挡住的地方已经完全发黄。”
说罢他抬起头，眼神中闪烁着意味不明的光。
“这画像的念头，比那小子的年龄还大，断不会是他画的。”
第123章 蛇蛇生病 不能被杜仲知道。……
啊？
“你说这小像画了二十几年了？”
“兴许还不止。”杜仲把书合上，将那张小像扔在桌上，端水喝茶，“再说那上头人穿的衣裳，我此前从未见你有过一样的，可见画上之人，不是你。”
那她岂不是自作多情了？
“可这人长得，未免同我也太像了……”
这话引杜仲侧眸，看向一旁发呆的少女。因为养病的缘故，往日圆润脸蛋如今下颌尖窄，脸色粉白之中透着绯红，气色还算不错。她那双如枝头甜果般溜圆的杏子眼即便到了晚上也灿若繁星，只微微眨来，便如同春塘之上从长长羽睫下抖落一池星光。
是像，除开衣着和那画的年岁，上头画的人简直同她长得一模一样，怪不得她和严煜都会认错。
难道不是错认？
“你说这画像是从书里掉出来的，这书是何来历？”
“严大人家中祖父所写，人似乎已经不在了。我想起来了，”她好像想起什么，陡然一巴掌拍在桌面上，发出不小的响动，“之前严大人曾说，他祖父之所以懂得养蛇之术，皆是因为年轻时曾在苗疆带过一段时日。你说会不会，这画像也是从苗疆得来的？”
又是苗疆。
“等我送往苗疆的书信有了回信，结果自然一目了然。”说罢他起身，顺手将小像拿走，状若平常道，“这小像看着着实不寻常，我拿走再找人瞧瞧。”
画像笔触细腻，一看就对画上之人有着非比寻常的感情。不管那人是谁，杜仲都不想让他再出现在季窈面前。
她身边的男人还真是络绎不绝啊。
“掌柜既然没事，我便告辞了。”
季窈不知道他哪根筋不对，这会子语气又莫名僵硬来，赶紧伸手拉住他衣袖一角，换上讨好的神色。
“你何时再来？”
柔柔弱弱五个字，像是一颗蜜糖放进杜仲嘴里。他眼神先是一亮，接着整个人肉眼可见地愉悦起来，嘴角止不住上扬。
她这是何意？希望自己再来？
“咳，掌柜……希望我再来？”
“嗯。”
原来她还是想着他的。
“你既开口，我也没有不应的道理。明日若馆中事务不忙，我便早些来看你。”
“好。”
这会子她突然这么听话，杜仲竟有些不适应。
“那……那你记着早些歇息，那些个玩具话本入夜了就别碰了，久看伤眼，没事儿也别让严煜进来，他到底是个外人，还是个男人……”趁她听话，杜仲又婆婆妈妈嘱咐一阵，最后看外头天色实在晚了，起身准备离开。
眼看着他就要走，季窈终于忍不住，最后一次开口叫他。
“那你明天来的时候，可以给我带点东西吗？”
这有何难？她既惦记着他，叫他带什么都使得。
看他点头，季窈脸上浮现兴奋之色，“我想吃烧鹅。”
刚还神情愉悦的杜仲脸色刷地垮下来，“你盼我来，就为这个？”
“嗯嗯。”她连连点头，认真说来，“你轻功了得，帮我带只烧鹅进来这屋子里的人断不会察觉，我就晚上悄悄吃，吃完睡一觉谁也察觉不到，彩颦和严大人也不会说我，多好。”
好好好，原来在这等着他。
杜仲黑着脸从季窈手里扯回自己衣袖，留下“休想”二字直接一个起跃跳上屋顶，等季窈抬头看的时候他已经从夜色中消失。
“嘁，小气鬼。”
**
结果季窈没等到身上的毒全部解掉，还是被楚绪两句话就骗回南风馆。
不为杜仲，也不为将她从严府带走，而是为了金哥。
等季窈在后舍竹林里转了好几圈也没找着金哥，只好蹲在郁郁葱葱的林子外面喊它的名字。杜仲看她提前回来，纵然嘴上什么话没有，跟在季窈身后的脚步却明显轻快起来。
“馆里头的人没一个人挂在你心上，那畜生有一点动静你回来得倒快。”
季窈一边喊金哥的名字，盼着它从竹林里冒头，一边在竹林外席地而坐。
“别叫它‘畜生’好不好？金哥同你们一样，都是我放在心尖尖上的亲人。再者离了我，你们都能将自己照顾得很好，它却左不过还是一条三岁不到的幼童，平日里有我照顾尚不能完全独立，又如何能同你们相提并论？”
杜仲展袍坐在季窈身旁，眉眼带笑地看着她，目光在她眉宇间游移，好像已经很久不曾见着她一样。
“旁的也就罢了，它知道自己叫‘金哥’吗？你别白费嗓子。”
话音刚落，一道闪电般黄白色的长影从两人头顶闪过，径直跃过杜仲落在季窈身上，她只感觉到肩头瞬间千斤重似的压下来，接着一股凉意擦挂少女脸庞，微弱“嘶嘶”声此起彼伏。
“金哥！”
拳头大黄白相间的蛇脑袋猫咪似的贴在季窈侧脸蹭她，少女肩膀太窄，金哥的尾巴只能甩在杜仲身上，有一下没一下打在杜仲身上，他几次伸手推开未果，只能忍住。
季窈将金哥抓在怀里，把它翻来覆去检查，发现它较前些日子确实轻了些。
“商陆说看见它近日没精打采，竹林中瞧见它的粪便也是绿的？你可瞧见了？”
“没有，它似乎并不喜欢我。”虽然馆里头几乎没有人敢接近金哥，商陆也是受季窈再三托付才答应偶尔帮她照看一二。
将金哥浑身上下查看一遍，发现它腹部发绿以外，鳞片之间也有少许血渍渗出，看着又不像是被林中猛兽所伤。
“确实不太对劲，我得找个大夫来同它瞧瞧。”
她刚起身又被身边人一把拉住，杜仲与她肩头的蛇脑袋对视一眼，那阴森可怖的蛇眼里看不出丝毫情绪。
“你带着它出去，是想让整条簋街陷入恐慌吗？”
她想了想又坐下来。
“那我去翻翻严大人赠我的书，你也出去帮我问问，可有能给金哥看病的大夫，或者兽医。”
把金哥抱回房间，她倚靠在窗边翻看书卷，金哥和珍哥一个趴在她膝盖，一个站在她手边陪她。窗外池塘里荷叶已丰，清风拂面还算怡人。她在其中一本书中看到类似的描述，猜测金哥可能是肠胃出了问题。
吃坏肚子了？能如何治呢？
严煜那张令人心安的脸自季窈脑海一闪而过，又被她立刻摇头否认。
算了，要是被杜仲知道她又去找严煜，指不定在南风馆掀起多大浪来。她遵照医书里的方子上医馆抓了点治疗腹泻但药效稍稍不那么强劲的草药来搓成丸，因着金哥不吃，最后又磨成粉给塞进拔了毛了整鸡肚里，喂金哥吃下去。如是再三，虽未解决它身上鳞片渗血问题，好歹食欲恢复些许。
这日入夜，南风馆刚打烊，季窈陪着女客们喝了不少酒。众人皆知她千杯不醉，同她畅饮起来都叫最为痛快过瘾。她乐得多赚钱银，可喝多了也着实胀肚。
“喇嘴的东西，又不甜，怎么就如此多人爱喝？”
她如厕回来，摸着肚子往自己房间走，老远从木桥这一头就看见房门口盘卧着一卷白黄相间的影子，圆不溜秋像是打天上掉下来的月亮。待走近两步，看清那卷线香似的蛇影，季窈心头闪过一个不好的念头，提起裙摆冲上去。
“金哥！”
另一边衙门口。
严煜刚做完手头上的事，拿上书桌上几卷尚未看完的案卷卷宗，走出衙门正登车准备打道回府，一只脚刚迈上去，就听得巷子另一头渐次传来车轱辘声和马蹄声。
他抬眼望去，不远处一辆马车由远及近，正正朝着有他们的方向而来，他越看越觉得那辆马车似曾相识，待车马到了灯下明亮处，他才看清来者正是自己府上另一辆平日里留养代步的马车。
府上此刻并无外客，他又尚未归，这好端端的怎会有自己府上的人乘车出来？
满肚子疑问有待解决，严煜看着那辆马车在自己面前停下，一道熟悉的身影掀开帘子，满脸着急地站在他面前。
“季掌柜？你怎么会坐这辆马车……”
季窈伸手一把将严煜从马车上拉下来，气力之大，拽严煜这样五大三粗的男人竟好似扯着一根风筝线一般。两辆马车上的车夫见状都忍不住感叹少女天生神力。
她着严煜上到另外一辆马车，掀开帘子指向车内阴暗处一角，神色慌张，“我先去了你府上，仆人说你尚未归，我带着它又十分不便，托彩颦的福，她帮我找来贵府的马车才送我们过来。严大人快帮我看看它罢。”
严煜登车，借窗外月光几许，瞧见车内青灰色毛毡垫上，此前见过几次的那条黄金蟒正盘踞其上，见严煜靠近一点警惕性也无，只眼瞳微闪，看他一眼。
“金哥怎么了？”
季窈接着迈步上来，轻轻将金哥身体翻转过来，手上粘带血渍，在月光下格外瘆人。严煜立刻看见黄金蟒身上某一段鳞片似有不正常脱落，血肉裸露处猩红一片。
季窈忍不住红了眼眶，一边哭一边拿巾帕小心翼翼替它按着伤口。
“早前我离开严府那日它就不太好了，我照着你给我的书上所写喂了些草药给它，腹部淤青尚缓解，可身上鳞片莫名剥落，血流不止却一直断断续续怎么敷药也不见效。完看书上写的应该是皮肉之内出了问题。我实在没招，只好带着它来找你。”
严煜虽说自小跟着祖父也同不少蛇生活过一段时日，祖父救蛇治蛇之时他却从未参与。伸手覆上金哥身子，摸上去似乎连鳞片都软了不少，他沉思一阵，想起一事。
“此事我恐帮不上忙，不过我记得祖父生前曾提起一名叫木绛的养蛇人，按祖父的话，他养蛇治蛇的功夫出神入化，不若我们去找他给金哥看病如何？”
【卷六·冤鬼屠村】
第124章 妖娆妩媚 “他还看过你的身子！？”……
严府门口，一辆装陈简约但造工精美的马车前，严府下人们正战战兢兢将装有金哥的笼子搬上去放好。季窈接过楚绪手里的包袱，让她和身后京墨、蝉衣、杜仲和商陆早些回去。
“此去路途不算远，一来一回若不算上给金哥治疗的日子，左不过半月也就回来了。你们照顾好店里的生意，可别趁我不在卷钱走人哦。”
可她这一行要跟着严煜一起出去，本来南风馆里这几个人先前就担心她会被严煜诓骗去做了知府夫人，如今人刚回来两天，又要撇下众人跟严煜单独出去，可叫她怎么放心？
楚绪看身后四个人高马大的男人都不说话，憋了半天还是说出口，“金哥生病，掌柜随便找个人带它去找那个什么养蛇人看病就是，用不着自己亲自去啊！你方才都说，就算不算上给金哥看病都要半月，如若它这病一时半会儿好不了，你还在那边常住了不成？我不同意。”
末了她还补充一句，“杜郎君也不同意。”
季窈闻言，余光扫过站在一边，脸比鞋底还黑的杜仲，眼神别扭，“旁人哪能同我一样，对金哥的病如此上心？它已经没了牙齿，若是被人半路上随便找了个山头就扔了，恐怕只能死在荒郊野岭，被谁捡去跑了酒也未可知。我断不能让它就此殒命。”
“呵，连蟒蛇天生就没有牙齿一事都不知，还说自己将金哥当做亲人。”杜仲面无表情冷笑一声，从众人身后走上前来，“摊上你这么个主人，不光是金哥倒霉，我们摊上你这么个三天两头都不在馆里的掌柜，也只能自认倒霉。”
又来了又来了。季窈瞪他一眼，看着他那张道貌岸然的脸，突然坏笑起来。
“可那晚你悄悄来我房中，分明不是如此说的。”
此言一说，众人不由得瞪大双眼看向杜仲。加上季窈声线娇媚，话语间参杂几分哀怨与娇羞，不禁让人浮想联翩。
“胡说什么？”杜仲一口气提起来差点憋死，涨红脸看看她又看看身边人，心里莫名升起一丝羞耻。
季窈把包袱递给身后车夫，坏笑着走到杜仲面前，瘪着嘴继续控诉他。
“那晚杜郎君的关心和思念，难道都是骗我的不成？哎，可怜我在这龙都城中孤苦无依，身边连个知心人都没有，才会被杜郎君三言两语就……唔……”
没等她胡说八道完，杜仲捂着她的嘴将之拉到一边，恶狠狠松开她。
“当着大家的面胡诌些什么鬼话？也不怕大家笑？”
“逗大家笑总比像你一样只会惹我生气的好。我如今做什么你都不相信我，哪天我回来，发现你已经从南风馆离开，另寻高枝去了也未可知。”
“我那是信不过你吗？我那是……”
他话到嘴边又停下。
“那是什么？”季窈叉腰追问，随后反应过来，“哦，你说严大人。”
她还知道他说的是严煜。
“哎呀你放一百个心，我们一路上都有车夫跟着，又不是孤男寡女。再者严大人又不喜欢我，否则早在他看光我身子那日就……”
“他看光你身子？何时？何地？我怎么不知道？”
糟了，这他妈一时嘴快，怎么竟然忘了要三缄其口。
季窈捂着嘴停下来，心虚不敢抬头看他。下一瞬，少女身子被强行板过来，被迫与他面对面。
四目相对，杜仲眼中几乎要喷出火来。
“我的好掌柜，你到底还有多少事瞒着我？”
“郝、郝掌柜在野龙谷喂猴呢……”听见门口彩颦唤她的声音，季窈赶紧一个金蝉脱壳从杜仲手中挣脱出来，逃命似的跑开，“她们叫我呢，有何事等我回来再说罢。”
不等杜仲追上来，她跑回严府门口即刻登车，不顾车上严煜疑惑的眼神，催促车夫赶紧驾马出发。
蜻蜓点水的一吻，严煜甚至还没来得及看清面前女娘的面容，就已经结束。
季窈唇瓣从他脸上挪开，得意洋洋地看着他摇头晃脑。
“是何感觉？”
料想到他可能会发火，会指着季窈说她不检点、不矜持，甚至有可能说她轻薄于他。可季窈等了一阵，严煜却好像是被人点了穴定在当场一样，迟迟没有半点反应。
“诶，说话啊。”
季窈看着面前人猛的一下站直了身体，伸出舌头在自己嘴唇上舔一下，接着侧过脸去，耳廓浅浅泛红。
果然是个呆子，这样就害羞了。
季窈失去耐心，跨一步走到他面前，双手抓住他双臂，逼迫他直视自己。
“严大人，我问你呢。刚才……作何感觉？”
刚才……是说她刚才亲他吗？
严煜像是眼睛里进了沙子一样，不停地眨眼。他踟蹰一阵，结结巴巴开了口。
“感觉……感觉季掌柜嘴唇柔软……”
“不是问你这个！”听完他的答案，季窈自己也羞红了脸。赶紧双手将他松开，内心小鹿乱撞一样走回床边坐下，“我是说，被不喜欢的人亲一下，是不是很难受？”
原来她是这个意思吗？
看严煜没反应，季窈继续像个过来人一样循循善诱道，“你看，刚才我亲你的时候，你明显很意外，那是否说明你我方才独处如此长时间，你都从未想过我会亲你。再加上方才亲你的时候，你的反应明显怔愣，说明你下意识并不喜欢也并不希望我亲你，下一次我再靠近，你说不定还会条件发射躲开。所以你虽然说你可以娶我，但是很明显，你并不想娶我。娶了我，你也不愿意亲我，更别说是旁的什么事。
按你们读书人的话来讲，这样不喜欢但是也不拒绝的行为根本就不是君子所为。”
这一番绕口令似的说教，严煜只把最后一句“非君子所为”听进去，细想来自己如此想法确实也只是为圆自己自以为是的负责到底，心意上却是真真切切负了别人。站在道德制高点上，将季窈看作受惠者，确实不妥。
于是他赶紧两步上前走到床边，弯腰向季窈道歉，“是我思虑不周，并没有轻看季掌柜之意，还请你不要误会。”
“嗐，我是那种斤斤计较的人吗？”话说出口，她心里其实仍暗藏一丝失落。季窈转身坐回床上，冲他摆手，“如今能证明，你确实不喜欢我，我也没有其他要问的了……”
诶不对，就是这样，她才更要问呢。
“等一下。”她从怀里掏出那张捂了一晚上的小像，满脸写着疑惑不解，“你若是真不喜欢我，画这小像来偷偷赠我又是何意？”
小像？
严煜不明就里，接过季窈手中小像端详片刻，眼中疑惑不比季窈少。
“画得真像，简直就是一模一样。季掌柜何处得了这精妙的小像？”
这话说的。
“不是严大人你画的？”
“自然不是。”他伸手将小像递还给季窈，重新在床边坐下，“季掌柜何以认为，此小像是我所画？”
待她将自己如何从那几本养蛇秘籍中得到此小像的事告诉严煜，他好像第一次听说一样，眉头蹙得更紧。
“好生奇怪，那书从江南捎过来不过两天，期间一直放在我书房之中，也从未有其他人动过，我亦没有腾出时间来翻看一二。”
虽然一时半会儿找不出作画之人，但知道不是严煜，那其余再是谁都不甚大碍。季窈看他不像是撒谎的模样，将枕头捶打几下垫在脑后，悠哉悠哉又躺回去。
“罢了，原来是一场误会。”
她说得云淡风轻，严煜却感觉自己唇上她留下的印记还在翻腾。一下子火烧似的热，一下子针扎似的麻。
这是他第一次同人亲吻，还是被女娘主动的。少年郎闷在一边迟迟不说话也不离开，眼神在季窈身上来回游移，想了好一阵才开口道，“就这样浅显易懂的道理，还要劳烦季掌柜用、用这样的方式来点醒我，我真是羞愧难当……”
这样的方式？
“哦你说我刚才亲了你？这有什么，我一个寡妇，亲过不少人也被不少人亲过，在外人看来我还是个开南风馆的女掌柜，区区一个亲吻算不得什么，我也不在乎别人如何看。你只别放在心上就是。”
“这话不对。”严煜突然接过话头，义正言辞道，“季掌柜聪慧过人，较寻常人又更添一颗善良慈悲之心。与你毫不相干之人你尚且可以做到舍命相救，若是能成为季掌柜的至亲好友，在严某看来那是他的幸运。加上你武功了得，气力过人，除经营好你自己的生意以外，定还能做得许多乐善好施之事。季掌柜你莫要再自轻自贱，别人还没说什么，你倒先把自己看轻了。
再说那寡妇，做与不做，并非季掌柜你自愿。夫君逝世，原你才是最悲痛难忍的那个，外人说三道四那是他们嘴碎、缺德，你不用听进去。谁不愿意自己的枕边人身体康健？谁又非说枕边人死了，这辈子就再无幸福美满之可能？季掌柜你……你很好，若有谁能娶到你，他应当高兴才是。”
这话要换旁人说，或许还带三分恭维。可从严煜嘴里说出来，季窈就可以断定是实打实的真话。
她终于高兴了，偷偷乐呵着将小像揣回怀中，钻进被子里娇羞地看着他。
“严大人过奖。”
后知后觉，他好像又越矩，对着人家女娘如此直接的一通评价，行为着实露骨。
季窈看着严煜刚坐下又站起来，局促紧张到好像这不是他府上。恰好这时季窈肚子不争气地叫一声，严煜如临大赦，找借口说吩咐厨房给她做早膳，再一次逃命似的退了出去，留下季窈在被窝里咯咯直笑。
“呆子。”
真有意思。
待人走远，她复将怀中小像掏出来，放在掌心反复摩挲，嘴里喃喃自语。
“这倒让我宁愿是你画的了。”
**
只能在严府小范围活动的这些日子，季窈才开始觉得身体健康的日子有多好。
她想去哪儿就去哪儿，想吃什么就吃什么。
严煜每日早出晚归，忙的都是衙门里人命关天，不能轻易同外人说道的案子。偶尔回府之时碰见季窈还醒着，扭不过她执意要听，也会同她讲上几句。
这次中毒不比从前，五脏六腑的事儿，恢复极慢，只是她后背上的刮伤却早已经好得连疤都看不见。
彩颦替她药浴之时，瞧见她后背光洁一片，竟连一丝痕迹也无，更加感叹起季窈天赋异禀，非常人之姿。
养病的日子里，幸得南风馆诸人。他们分成好几拨，每天差不同的人来严府看季窈，同时给她带点找乐子的东西。
蝉衣带来的是书摊上新出的话本子，讲的是诗书门第的大家小姐与那落魄书生的爱情故事；京墨带来的是东街上手艺人吹的糖人，有小猪有牛犊，插在泥座子上一字排开，好看得很；商陆把从迷望山庄里带出来的两个鲁班锁送了过来，叫季窈每日得空的时候解上一阵，说是可以让脑子更活泛一些。
只是不见杜仲。
商陆临走的时候，她没忍住开口问杜仲那厮怎么不来，商陆鬼灵精一样笑得鸡贼，凑到季窈耳边悄悄说道，“我实话跟掌柜说了吧。这些个东西都是杜郎君一天到晚上街搜刮来，让我们一个个给你送来的。”
季窈听得眉毛上挑，心里说不出什么滋味。
“当真？你别是看他正同我闹别扭，故意这么说的罢？”
“自然不是。”说话间商陆又从怀里掏出一本册子，上头密密麻麻写满了药材，“掌柜你瞧这个。”
“这是何物？”
“这是解毒的药方。”他随意翻开其中几页，指着上头说道，“杜郎君知道是自己喂你吃的那颗丸药造成你中毒昏迷，表面上虽然没说什么，我却瞧见他那屋子到了晚上灯就没熄过。三七进去打扫的时候才发现桌上堆满了各类用药用毒的书册子，旁边蜡烛一大堆，全都燃得只剩个屁股，可见他没日没夜研读那些书卷有多用心。要不是咱们拦着，我看他都要亲自以身试毒来给你找解药了。”
“啊？这如何使得！他又不像我天赋异禀、百毒不侵，那剧毒吃下去还不立刻死了？你们可千万看住他才行！”
他这话自然有夸大的成分在。见季窈上钩，他又赶紧添油加醋说了很多杜仲的好话。楚绪在一旁替季窈整理好一些她日常要穿的衣服，实在听不下去，站起身来拉过商陆朝他使眼色，商陆才稍稍收敛，将鲁班锁放在床头，告辞了季窈同楚绪一起走出来。
“你编这么多杜郎君的好话骗掌柜做甚？他俩日常斗嘴大家都是习惯了的，不用你横插一脚，他俩也没什么隔日仇。”
商陆正得意自己的编排起了效果，看一眼楚绪笑道，“这你就不懂了罢。若要说杜郎君与掌柜为寻常琐事拌嘴，那自然是用不着操心。可如今掌柜对那探花郎知府另眼相看，你我明眼人都能看出来，又如何瞒得过杜郎君？俗话说肥水不流外人田，若掌柜非要择一良婿，我自然希望她能在咱们馆里头选一个嫁了。杜郎君、京郎君、蝉郎君，再不济哪怕她选了三七都好，嫁过去总归还是咱们南风馆的人。
可若她真嫁了那探花郎知府，做了知府夫人，你说这南风馆，她以后要还是不要，来还是不来？她若不在，咱们这南风馆以后还开不开？所以我一定要让咱们掌柜的心牢牢地落在杜郎君身上，万不能被那探花郎知府比下去才行。”
有道理！太有道理了！
楚绪做恍然大悟状，说完马上提着裙子往回走，“我知道该如何做了！”
第122章 红娘行为 恩人配仙人，合适？合适。……
原本季窈是个凡事都不往心里放的人。
赫连尘死了就死了，要怪就怪他出门的时候不带她，是以当他出事那日，就算自己想替他去死也不能如愿；南星如果非要说起来，她算半个负心人，毕竟是她先意识到自己同他的问题所在，也不愿给出时间来陪他一起成长。
她都只难过了几日便好了，一点不吃心。
可今日被商陆这么一说，她只感觉自己怀里这些个话本、玩具和干果蜜饯都瞬间变得烫手起来，她是放下也不对，搂着也不对。闲时玩心成了煎熬，奈何她想睡又睡不着。
她没想到杜仲是这么吃心的人，不过说了他几句，怎么能有如此大反应？
那厮若是真的以身试毒，少不得她又得放血相救。
“冤孽啊！”
季窈趴在床上仰天长啸，蜕壳的蛾子一样正扭来扭去，突然听见一些细小的声响。
这声音乍一听像是风吹树叶，叫人一时分不清是从窗外传来还是从头顶，可又是那么熟悉。季窈警觉地床上坐起身，待耳边所有杂音都消失之后，听出了这声音的出处。
她抬头看向房梁，好像那里趴着一个人一样，“下来罢，我知道你在上面。”
回应她的是头顶声响戛然而止。季窈翻个白眼，看着窗外纤长黑影从屋顶一跃而下，稍稍推开窗几一隅。虽然背对月光，季窈仍然能看出他此刻脸上的不自然。
“我还道杜郎君一向以正人君子自居，不曾想你也要做梁上君子的一日。放着严府大门不走，竟偷偷躲在屋顶上偷听别人说话，真是让人意想不到。”
杜仲站在窗外，左顾右盼一阵见院中无人，只稍稍踮脚就跳进屋里，假意整理衣冠，咳嗽两声道，“我从未说过自己是正人君子。”
“不是正人君子，那就是卑鄙小人咯？”
闻言他斜季窈一眼，看她一脸无赖，收回目光模样有些扭捏。
“你……你身上的毒，可都解了？”
季窈懒洋洋地靠在枕头上，也没有开口让他坐下。
“七七八八罢，具体还要养多少时日，彩颦也未同我细说。总之她叫我泡澡我就泡澡，她叫我吃药我就吃药。”
“你倒听话。不似怀疑我，以后指不定何时又会喂你吃下剧毒。”
大晚上到底哪里的陈醋翻了，酸得季窈蹙眉。她哼唧两声，掀开被子下床点了烛，冲着杜仲发脾气。
“你到底来做甚？难不成专门跑一趟，就是来酸我的？”
她直截了当，让杜仲没了发挥的空间。郎君面容讪讪，眼神有些闪烁不定。
“还不是听楚娘子说你闹脾气不吃饭，在这里一哭二闹三上吊说着自己这些时日受了多少委屈、吃了多少苦云云，我怕你若是为同我争吵一事饿坏身体，才……才想来看看。”
闹脾气不吃饭，还一哭二闹三上吊？她何曾做过这种伤害自己身体之事？
“楚绪这话从何人口中听说的？我顿顿吃饱、喝足、睡得香，日子不知道过得多舒坦。不信你看。”
她将头高高仰起，一张小脸白净细嫩，透着红润的血色。
杜仲盯着她看一阵，目光逐渐下移，落到她略敞开的衣襟里深陷的锁骨上。
她的身子还是这么薄，好像一张纸片，稍稍用力就可以折成两段。
意识到自己可能被骗，杜仲低头蹙眉，显出一丝沮丧。季窈看他脸上青一阵白一阵有趣得紧，心里也知道他是担心自己才会跑这一趟，剩下刁难和嘲讽他的话临到嘴边又咽下去。
“她到底是如何同你说的？”
楚绪那日听完商陆的话就像是领了圣旨的太监一样，恨不得立刻召来十万八千禁军将“把掌柜的心牢牢落在杜郎君身上”这声命令执行下去，不吃到他俩成亲那日的喜酒誓不罢休。
从前她尚未摆脱马家两父子之时，每每光临这南风馆就是因为喜欢杜仲。龙都城繁华热闹，玉面书生、风流少侠她见了不少，杜仲却一直是里头最最拔尖儿的那个。如今她得季窈庇护能拥有自己的人生，虽然近距离接触了杜仲之后更加觉得他天人之姿，只可远观不可亵玩，但就冲着自己平日里对他和掌柜二人的观察，她就断定这两人关系绝非一般。
季掌柜是她的恩人，杜郎君是她头顶的仙人。
合适，着实合适。
杜仲原本仍日日坐在南风馆二楼窗边看书，每日能在其他人从那个严府回来之后，也顺便能偷听季窈伤势恢复的情况。
这日他正想着商陆和楚绪去了半日还不曾回来，就听见楚绪哭哭啼啼进门，有意无意抬头看一眼二楼的杜仲，确认过他在场以后，“扑通”一声趴在桌子上开始捶胸顿足演起来。
三七听见动静从厨房出来，难得看见楚绪也有闹情绪的时候，赶紧上前问她怎么了。楚绪吸吸鼻子，一副痛心疾首的表情。
“我是看掌柜这么不好，我心里难受。”
“啊？她不好？她哪儿不好？毒不是已经解了大半，难道还有其他的伤不成？”
以三七在明，杜仲在暗的观众席已就位。
“这明面上的伤虽然解了，可我看掌柜吃不下也睡不着的样子，明显就是心里还装着事儿。这心伤不好治，所以她这段时日才会瘦了这么多。前几日你去也瞧见了，那掌柜瘦得，脸上都没肉了。”
“掌柜还有心伤，怎的之前从未听她提起？”
“你们这些臭男人不解风情，说了也是听不懂的。我只知道掌柜每次看我们去了之后都还是左顾右盼，翘首以待，不知道等谁似的。我想着馆里一共就咱们几个人，难不成她在等……”
说到这她还故意停顿，余光扫见二楼那个白衣飘飘的身影确实比方才又坐得近些，此刻纹丝未动，手上书也未曾翻页，就知道他还在听。
“……哎，我问她在等谁她也不说，只道什么不来就算了，她那毒算是白受着，这苦也是白吃了。我方才走出来的时候不放心往回看，还瞧见她对着那蓝白相间的包袱皮唉声叹气呢。”
别的三七听不懂，唯独这蓝白色的包袱皮他有印象。
“诶，那不是……”
大堂里两个人同时噤声，抬头朝二楼看去，正好与杜仲目光相撞。他听见楼下说话声渐小，以为是他们二人声音放低，正转过来将身子探出栏杆，想听个明白，没想到被这二人抬头抓个正着。
一丝尴尬划过杜仲脸面，他赶紧直起腰身咳嗽两声，捏着书卷匆匆离开，留下楚绪和三七在大堂捂嘴偷笑。
听杜仲断断续续说完，季窈已经瘫倒在床上，笑到肚子疼。
“哈哈哈，她就没跟你说，我唉声叹气的原因？”
她还真对着包袱皮唉声叹气了？见杜仲的眼神看过来，她伸手把床头放着的蓝白色包袱拿下来打开，将里面一本封皮写着“剪烛词话”的话本子拿出来。
“是这本《剪烛词话》的话本子我看得揪心。你说如此好看的书，里头惠方娘子和一死了上百年的英俊男鬼正爱得死去活来，难舍难分，怎的就突然没了下文？我之前已经告诉他们，赶紧去书摊子上帮我把下半本寻摸来，总是不能如愿。如此凄美的人鬼真情就此断了音讯，怎能叫我不叹惋？”
原来是为这事！楚绪……
杜仲自觉脸上灼烧火辣，碍于同楚绪不熟，这话又是偷听来的，一肚子闷火咽回肚里起身欲走，被季窈开口叫住。
“诶，既然来了，再略坐会儿。”她拉过床边长衫穿上，走到桌边给杜仲倒一杯茶递给他，声音软下来。
“我知道你是担心我才来的。你放心，我知道寡妇门前是非多，我又是个外人，这严府定是住不长久的。等明日我问过彩颦，看这药浴到哪一日不用再泡，我就哪一日回南风馆。”
接过她手里热茶的同时，少女指尖划过他手掌，温凉触感带来一丝慰藉。杜仲在她旁边坐下，眼睛直直地盯着手里茶汤冒出的热气。
“或许，那小……严大人并不将你当作外人，许你常住也未可知。”
严煜不但几次三番救季窈于危难，还让府上医女为她治伤。如此尽心竭力，要说他对季窈一点其他心思都没有，他是绝对不信的。
季窈听完这话却笑了。要说是外人，他可是已经向自己求过亲了；要说不是外人，自己又很清楚，他并不喜欢自己。
杜仲看她低下头笑两声，从怀里掏出一张巴掌大的小像扔给他，顺势也给自己倒了一杯茶。
“实话跟你说，我想留在严府不过是想知道这画是从哪儿来，是何人画的。不过如今我已经知道，不是严煜所画，就无所谓了。”
杜仲听完这话，刚松开的眉头又蹙在一起，“你从何处得到此画？”
“几本旧书里。”
顺着季窈的目光，他在床头将那三本养蛇的旧书拿出来，与小像放在一起细看。先是将书卷简略翻看，指腹在画像上来回摩挲，感受这上面松油的光滑。再凑到鼻子前嗅了嗅，一点松油气味都没有闻到。
“若不是松油起效果，这画像或许早就没了。”
季窈喝水哽到，放下茶杯看他，“这话怎么说？”
杜仲将其中一本书摊开翻到某一页，指着上头一处明显未曾泛黄的四方痕迹说道，“这痕迹与你这张小像的大小刚好一样，应该是被人刚好夹在这一页，长期保存所致。虽然你这小像烘了松油不易发旧，这书却不一样，未曾被小像挡住的地方已经完全发黄。”
说罢他抬起头，眼神中闪烁着意味不明的光。
“这画像的念头，比那小子的年龄还大，断不会是他画的。”
第123章 蛇蛇生病 不能被杜仲知道。……
啊？
“你说这小像画了二十几年了？”
“兴许还不止。”杜仲把书合上，将那张小像扔在桌上，端水喝茶，“再说那上头人穿的衣裳，我此前从未见你有过一样的，可见画上之人，不是你。”
那她岂不是自作多情了？
“可这人长得，未免同我也太像了……”
这话引杜仲侧眸，看向一旁发呆的少女。因为养病的缘故，往日圆润脸蛋如今下颌尖窄，脸色粉白之中透着绯红，气色还算不错。她那双如枝头甜果般溜圆的杏子眼即便到了晚上也灿若繁星，只微微眨来，便如同春塘之上从长长羽睫下抖落一池星光。
是像，除开衣着和那画的年岁，上头画的人简直同她长得一模一样，怪不得她和严煜都会认错。
难道不是错认？
“你说这画像是从书里掉出来的，这书是何来历？”
“严大人家中祖父所写，人似乎已经不在了。我想起来了，”她好像想起什么，陡然一巴掌拍在桌面上，发出不小的响动，“之前严大人曾说，他祖父之所以懂得养蛇之术，皆是因为年轻时曾在苗疆带过一段时日。你说会不会，这画像也是从苗疆得来的？”
又是苗疆。
“等我送往苗疆的书信有了回信，结果自然一目了然。”说罢他起身，顺手将小像拿走，状若平常道，“这小像看着着实不寻常，我拿走再找人瞧瞧。”
画像笔触细腻，一看就对画上之人有着非比寻常的感情。不管那人是谁，杜仲都不想让他再出现在季窈面前。
她身边的男人还真是络绎不绝啊。
“掌柜既然没事，我便告辞了。”
季窈不知道他哪根筋不对，这会子语气又莫名僵硬来，赶紧伸手拉住他衣袖一角，换上讨好的神色。
“你何时再来？”
柔柔弱弱五个字，像是一颗蜜糖放进杜仲嘴里。他眼神先是一亮，接着整个人肉眼可见地愉悦起来，嘴角止不住上扬。
她这是何意？希望自己再来？
“咳，掌柜……希望我再来？”
“嗯。”
原来她还是想着他的。
“你既开口，我也没有不应的道理。明日若馆中事务不忙，我便早些来看你。”
“好。”
这会子她突然这么听话，杜仲竟有些不适应。
“那……那你记着早些歇息，那些个玩具话本入夜了就别碰了，久看伤眼，没事儿也别让严煜进来，他到底是个外人，还是个男人……”趁她听话，杜仲又婆婆妈妈嘱咐一阵，最后看外头天色实在晚了，起身准备离开。
眼看着他就要走，季窈终于忍不住，最后一次开口叫他。
“那你明天来的时候，可以给我带点东西吗？”
这有何难？她既惦记着他，叫他带什么都使得。
看他点头，季窈脸上浮现兴奋之色，“我想吃烧鹅。”
刚还神情愉悦的杜仲脸色刷地垮下来，“你盼我来，就为这个？”
“嗯嗯。”她连连点头，认真说来，“你轻功了得，帮我带只烧鹅进来这屋子里的人断不会察觉，我就晚上悄悄吃，吃完睡一觉谁也察觉不到，彩颦和严大人也不会说我，多好。”
好好好，原来在这等着他。
杜仲黑着脸从季窈手里扯回自己衣袖，留下“休想”二字直接一个起跃跳上屋顶，等季窈抬头看的时候他已经从夜色中消失。
“嘁，小气鬼。”
**
结果季窈没等到身上的毒全部解掉，还是被楚绪两句话就骗回南风馆。
不为杜仲，也不为将她从严府带走，而是为了金哥。
等季窈在后舍竹林里转了好几圈也没找着金哥，只好蹲在郁郁葱葱的林子外面喊它的名字。杜仲看她提前回来，纵然嘴上什么话没有，跟在季窈身后的脚步却明显轻快起来。
“馆里头的人没一个人挂在你心上，那畜生有一点动静你回来得倒快。”
季窈一边喊金哥的名字，盼着它从竹林里冒头，一边在竹林外席地而坐。
“别叫它‘畜生’好不好？金哥同你们一样，都是我放在心尖尖上的亲人。再者离了我，你们都能将自己照顾得很好，它却左不过还是一条三岁不到的幼童，平日里有我照顾尚不能完全独立，又如何能同你们相提并论？”
杜仲展袍坐在季窈身旁，眉眼带笑地看着她，目光在她眉宇间游移，好像已经很久不曾见着她一样。
“旁的也就罢了，它知道自己叫‘金哥’吗？你别白费嗓子。”
话音刚落，一道闪电般黄白色的长影从两人头顶闪过，径直跃过杜仲落在季窈身上，她只感觉到肩头瞬间千斤重似的压下来，接着一股凉意擦挂少女脸庞，微弱“嘶嘶”声此起彼伏。
“金哥！”
拳头大黄白相间的蛇脑袋猫咪似的贴在季窈侧脸蹭她，少女肩膀太窄，金哥的尾巴只能甩在杜仲身上，有一下没一下打在杜仲身上，他几次伸手推开未果，只能忍住。
季窈将金哥抓在怀里，把它翻来覆去检查，发现它较前些日子确实轻了些。
“商陆说看见它近日没精打采，竹林中瞧见它的粪便也是绿的？你可瞧见了？”
“没有，它似乎并不喜欢我。”虽然馆里头几乎没有人敢接近金哥，商陆也是受季窈再三托付才答应偶尔帮她照看一二。
将金哥浑身上下查看一遍，发现它腹部发绿以外，鳞片之间也有少许血渍渗出，看着又不像是被林中猛兽所伤。
“确实不太对劲，我得找个大夫来同它瞧瞧。”
她刚起身又被身边人一把拉住，杜仲与她肩头的蛇脑袋对视一眼，那阴森可怖的蛇眼里看不出丝毫情绪。
“你带着它出去，是想让整条簋街陷入恐慌吗？”
她想了想又坐下来。
“那我去翻翻严大人赠我的书，你也出去帮我问问，可有能给金哥看病的大夫，或者兽医。”
把金哥抱回房间，她倚靠在窗边翻看书卷，金哥和珍哥一个趴在她膝盖，一个站在她手边陪她。窗外池塘里荷叶已丰，清风拂面还算怡人。她在其中一本书中看到类似的描述，猜测金哥可能是肠胃出了问题。
吃坏肚子了？能如何治呢？
严煜那张令人心安的脸自季窈脑海一闪而过，又被她立刻摇头否认。
算了，要是被杜仲知道她又去找严煜，指不定在南风馆掀起多大浪来。她遵照医书里的方子上医馆抓了点治疗腹泻但药效稍稍不那么强劲的草药来搓成丸，因着金哥不吃，最后又磨成粉给塞进拔了毛了整鸡肚里，喂金哥吃下去。如是再三，虽未解决它身上鳞片渗血问题，好歹食欲恢复些许。
这日入夜，南风馆刚打烊，季窈陪着女客们喝了不少酒。众人皆知她千杯不醉，同她畅饮起来都叫最为痛快过瘾。她乐得多赚钱银，可喝多了也着实胀肚。
“喇嘴的东西，又不甜，怎么就如此多人爱喝？”
她如厕回来，摸着肚子往自己房间走，老远从木桥这一头就看见房门口盘卧着一卷白黄相间的影子，圆不溜秋像是打天上掉下来的月亮。待走近两步，看清那卷线香似的蛇影，季窈心头闪过一个不好的念头，提起裙摆冲上去。
“金哥！”
另一边衙门口。
严煜刚做完手头上的事，拿上书桌上几卷尚未看完的案卷卷宗，走出衙门正登车准备打道回府，一只脚刚迈上去，就听得巷子另一头渐次传来车轱辘声和马蹄声。
他抬眼望去，不远处一辆马车由远及近，正正朝着有他们的方向而来，他越看越觉得那辆马车似曾相识，待车马到了灯下明亮处，他才看清来者正是自己府上另一辆平日里留养代步的马车。
府上此刻并无外客，他又尚未归，这好端端的怎会有自己府上的人乘车出来？
满肚子疑问有待解决，严煜看着那辆马车在自己面前停下，一道熟悉的身影掀开帘子，满脸着急地站在他面前。
“季掌柜？你怎么会坐这辆马车……”
季窈伸手一把将严煜从马车上拉下来，气力之大，拽严煜这样五大三粗的男人竟好似扯着一根风筝线一般。两辆马车上的车夫见状都忍不住感叹少女天生神力。
她着严煜上到另外一辆马车，掀开帘子指向车内阴暗处一角，神色慌张，“我先去了你府上，仆人说你尚未归，我带着它又十分不便，托彩颦的福，她帮我找来贵府的马车才送我们过来。严大人快帮我看看它罢。”
严煜登车，借窗外月光几许，瞧见车内青灰色毛毡垫上，此前见过几次的那条黄金蟒正盘踞其上，见严煜靠近一点警惕性也无，只眼瞳微闪，看他一眼。
“金哥怎么了？”
季窈接着迈步上来，轻轻将金哥身体翻转过来，手上粘带血渍，在月光下格外瘆人。严煜立刻看见黄金蟒身上某一段鳞片似有不正常脱落，血肉裸露处猩红一片。
季窈忍不住红了眼眶，一边哭一边拿巾帕小心翼翼替它按着伤口。
“早前我离开严府那日它就不太好了，我照着你给我的书上所写喂了些草药给它，腹部淤青尚缓解，可身上鳞片莫名剥落，血流不止却一直断断续续怎么敷药也不见效。完看书上写的应该是皮肉之内出了问题。我实在没招，只好带着它来找你。”
严煜虽说自小跟着祖父也同不少蛇生活过一段时日，祖父救蛇治蛇之时他却从未参与。伸手覆上金哥身子，摸上去似乎连鳞片都软了不少，他沉思一阵，想起一事。
“此事我恐帮不上忙，不过我记得祖父生前曾提起一名叫木绛的养蛇人，按祖父的话，他养蛇治蛇的功夫出神入化，不若我们去找他给金哥看病如何？”
【卷六·冤鬼屠村】
第124章 妖娆妩媚 “他还看过你的身子！？”……
严府门口，一辆装陈简约但造工精美的马车前，严府下人们正战战兢兢将装有金哥的笼子搬上去放好。季窈接过楚绪手里的包袱，让她和身后京墨、蝉衣、杜仲和商陆早些回去。
“此去路途不算远，一来一回若不算上给金哥治疗的日子，左不过半月也就回来了。你们照顾好店里的生意，可别趁我不在卷钱走人哦。”
可她这一行要跟着严煜一起出去，本来南风馆里这几个人先前就担心她会被严煜诓骗去做了知府夫人，如今人刚回来两天，又要撇下众人跟严煜单独出去，可叫她怎么放心？
楚绪看身后四个人高马大的男人都不说话，憋了半天还是说出口，“金哥生病，掌柜随便找个人带它去找那个什么养蛇人看病就是，用不着自己亲自去啊！你方才都说，就算不算上给金哥看病都要半月，如若它这病一时半会儿好不了，你还在那边常住了不成？我不同意。”
末了她还补充一句，“杜郎君也不同意。”
季窈闻言，余光扫过站在一边，脸比鞋底还黑的杜仲，眼神别扭，“旁人哪能同我一样，对金哥的病如此上心？它已经没了牙齿，若是被人半路上随便找了个山头就扔了，恐怕只能死在荒郊野岭，被谁捡去跑了酒也未可知。我断不能让它就此殒命。”
“呵，连蟒蛇天生就没有牙齿一事都不知，还说自己将金哥当做亲人。”杜仲面无表情冷笑一声，从众人身后走上前来，“摊上你这么个主人，不光是金哥倒霉，我们摊上你这么个三天两头都不在馆里的掌柜，也只能自认倒霉。”
又来了又来了。季窈瞪他一眼，看着他那张道貌岸然的脸，突然坏笑起来。
“可那晚你悄悄来我房中，分明不是如此说的。”
此言一说，众人不由得瞪大双眼看向杜仲。加上季窈声线娇媚，话语间参杂几分哀怨与娇羞，不禁让人浮想联翩。
“胡说什么？”杜仲一口气提起来差点憋死，涨红脸看看她又看看身边人，心里莫名升起一丝羞耻。
季窈把包袱递给身后车夫，坏笑着走到杜仲面前，瘪着嘴继续控诉他。
“那晚杜郎君的关心和思念，难道都是骗我的不成？哎，可怜我在这龙都城中孤苦无依，身边连个知心人都没有，才会被杜郎君三言两语就……唔……”
没等她胡说八道完，杜仲捂着她的嘴将之拉到一边，恶狠狠松开她。
“当着大家的面胡诌些什么鬼话？也不怕大家笑？”
“逗大家笑总比像你一样只会惹我生气的好。我如今做什么你都不相信我，哪天我回来，发现你已经从南风馆离开，另寻高枝去了也未可知。”
“我那是信不过你吗？我那是……”
他话到嘴边又停下。
“那是什么？”季窈叉腰追问，随后反应过来，“哦，你说严大人。”
她还知道他说的是严煜。
“哎呀你放一百个心，我们一路上都有车夫跟着，又不是孤男寡女。再者严大人又不喜欢我，否则早在他看光我身子那日就……”
“他看光你身子？何时？何地？我怎么不知道？”
糟了，这他妈一时嘴快，怎么竟然忘了要三缄其口。
季窈捂着嘴停下来，心虚不敢抬头看他。下一瞬，少女身子被强行板过来，被迫与他面对面。
四目相对，杜仲眼中几乎要喷出火来。
“我的好掌柜，你到底还有多少事瞒着我？”
“郝、郝掌柜在野龙谷喂猴呢……”听见门口彩颦唤她的声音，季窈赶紧一个金蝉脱壳从杜仲手中挣脱出来，逃命似的跑开，“她们叫我呢，有何事等我回来再说罢。”
不等杜仲追上来，她跑回严府门口即刻登车，不顾车上严煜疑惑的眼神，催促车夫赶紧驾马出发。